Ira Levin

Masques de Venise

27 août 1929, New-York (USA) : naissance d'Ira Levin, romancier & dramaturge.

Né au coeur du Bronx dans une famille d'origine juive, il fait des études correctes et intègre la Drake University de Des Moines dans l'Iowa. Il y passe plus de temps à jouer au poker qu'à y étudier. Il sera plus sérieux à l'Université de New-York d'où il sort finalement diplômé en philosophie et en littérature.

Il commence alors à écrire scripts et scenarii pour la télévision. Le premier de ses textes retenus s'intitule "Le Portrait de Léda" et son auteur a tout juste vingt-deux ans.

Sa première pièce jouée sera "No Time for Sergeants", elle-même adaptée d'un roman de Mac Hyman, dont l'intrigue se déroule dans l'Air Force et qui lance la carrière d'Andy Griffith. La pièce est portée à l'écran en 1958 avec, entre autres, Don Knotts, ami de longue date de Griffith.

En 1953, Levin a publié son premier roman, "A Kiss before Dying" ("La Couronne de Cuivre", roman de type policier plutôt bien reçu par la critique comme par le public et qui bénéficiera, lui aussi, des honneurs du cinéma, et ceci par deux fois, en 1956 et 1991.

Mais son roman le plus connu - son oeuvre la plus célèbre aussi - c'est "Rosemary's Baby" ("Un Bébé pour Rosemary"), roman d'horreur basé sur le satanisme et la naissance de l'Antéchrist, fils du Diable. Sorti en 1967, le roman fait immédiatement un tabac et est adapté pour le cinéma par Roman Polanski. En vedette, Mia Farrow dans la rôle-titre et John Cassavetes dans celui de son lâche et égocentrique époux. Les effets spéciaux sont extrêmement discrets, ce qui souligne la puissance du scénario, de l'interprétation et de la mise en scène. Ruth Gordon, qui y joue le rôle de la voisine sataniste, Minnie Castavet, recevra même un Oscar pour sa performance il est vrai remarquable, ni forcée, ni caricaturale, toute en subtilité et en finesse.

Autres romans très connus d'Ira Levin : "Les Femmes de Stepford", où, sous le couvert d'une intrigue mi-fantastique, mi-SF, l'écrivain critique aussi bien la misogynie masculine que les excès du matriarcat dans la société américaine, "Ces Garçons qui venaient du Brésil", dont l'argument joue sur l'existence d'enfants engendrés par Hitler et les grands chefs nazis et "Un Bonheur Insoutenable", roman de SF qui imagine un monde sans volonté où le bonheur est imposé à tous, qu'ils le veuillent ou non.

Ira Levin nous a quittés le 12 novembre 2007. Dix ans plus tôt, il avait donné une suite à "Rosemary's Baby" : "Le Fils de Rosemary."

Pour Stephen King, il demeure "l'horloger suisse des romans d'horreur."

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Thomas

Je n'ai lu que Un bonheur insoutenable, mais j'ai adoré !

Une BD s'en est d'ailleurs inspirée : SOS bonheur. C'est assez lâche, comme inspiration, si je me souviens bien...
_________________
"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

Masques de Venise

Je te conseille "Un bébé pour Rosemary". Je l'ai relu dimanche - d'où l'ouverture de ce fil - après avoir revu le film, samedi soir, sur la 3 et j'ai vraiment compris la comparaison établie par King entre Levin et l'horloger suisse.
_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Rosemary's Baby
Traduction : Elisabeth Janvier

Personnages

Ah ! le merveilleux, l'habile petit roman ! Encore ai-je honte de qualifier de "petit" ce miracle d'horlogerie littéraire - Stephen King a bien raison - qui rappelle, en plus doucement ironique, le meilleur cru d'une Shirley Jackson. Plus sûrement, "Un Bébé pour Rosemary" est un chef-d'oeuvre de la littérature d'épouvante mais on peine à s'en apercevoir parce que, tout d'abord, nous sommes d'habitude envahis par un gore systématique qui, ici, brille par son absence, ensuite parce que l'intégralité de l'ouvrage baigne dans un humour et une causticité qui visent avant tout la foi religieuse.

Ira Levin n'était pas un sataniste, loin s'en faut et, s'il a pris comme thème la naissance de l'Antéchrist, ce n'est pas par anti-catholicisme primaire mais parce que le mythe du Christ, toujours d'actualité - plus que jamais d'actualité - après plus de deux mille ans d'existence et beaucoup de péripéties, symbolise mieux qu'un autre le besoin de se soumettre à une autorité divine supérieure qui, depuis le fond des âges et les mystères des grottes préhistoriques, caractérise l'essentiel de notre espèce.

L'histoire, en elle-même, tient du conte de fées revu à la sauce biblique. Elle relève du merveilleux, au sens magique du terme, à ceci près que le sexe est absent de la conception du bébé christique. Jusqu'à Dieu le Père/Jéhovah, aucune déité mâle, si puissante fût-elle, n'avait osé prendre le pari d'un enfant conçu de cette façon. La seule exception connue, celle de Zeus expulsant par le crâne une Athéna déjà casquée et armée, n'est même pas valable puisque cette naissance pour le moins curieuse serait dûe aux origines non helléniques de la déesse de la Raison, que les Grecs parvinrent à incorporer ainsi à leur théogonie. Plus loin encore dans le temps, le dieu Amon utilisait le corps de Pharaon pour procréer son futur successeur. Et n'oublions pas les zigourats mésopotamiens sur lesquels officiaient, dit-on, les prostituées sacrées d'Ishtar.

Tout changea donc avec le dieu des Hébreux - si l'on accepte l'idée que Jéhovah et le Dieu le Père de l'Evangile sont une seule et même entité, ce qui ne fait pas encore l'unanimité. Encore les pères de la nouvelle religion inventèrent-ils ce concept des plus ésotériques qui a nom le Saint-Esprit et qui, comme chacun sait, "descendit" sur Marie. Certains pères de la toute nouvelle Eglise chrétienne allèrent même encore plus loin puisqu'ils n'hésitèrent pas à affirmer que Marie donna naissance à Jésus en l'expulsant de son oreille. L'oreille, la tête, vous en conviendrez, c'est tout de même plus noble que l'utérus.

Le bébé de Rosemary, lui, choisit l'utérus, on est tenté d'écrire comme tout le monde. Cela peut étonner chez le rejeton du prince des Enfers, couramment décrit comme l'archange suprême perdu par son orgueil mais pourtant, c'est la vérité. La naissance est aussi un peu douloureuse mais guère plus que la moyenne. Bref, si l'on excepte les impressionnants yeux de félin que son géniteur lui a légué avec deux petites cornes et de toutes petites griffes, cet enfant est aussi normal que vous et moi : la chair, il connaît.

Du début jusqu'à la fin, "Un bébé pour Rosemary" baigne dans une ironie aimable qui permet à l'auteur comme au lecteur de conserver leurs distances avec la tragi-comédie qui se déroule. Deux seuls moments vraiment noirs dans tout ça : le suicide de Terry, la protégée des Castevets et, bien sûr, la mort, aussi inattendue que mystérieuse, de Hutch, le meilleur ami de Rosemary. A part cela, les deux niveaux de lecture coexistent sans difficultés :

1) ou bien on accepte l'histoire pour ce qu'elle paraît être : une conspiration satanique pour favoriser la naissance de l'Antéchrist, issu comme il se doit d'une femme non-vierge dont le prénom se réfère à la mère du Christ, et de Satan. Le père adoptif, le "Joseph" de l'histoire, est ici présenté comme un lâche et un arriviste de la plus belle eau. Quant aux sectateurs du Démon, on ne voit pas très bien ce qui les différencie des fanatiques religieux habituels.

2) ou alors on part du principe que l'héroïne, très attachée au catholicisme, tombe dans la paranoïa absolue par le fait d'une grossesse plutôt douloureuse - et aussi en raison d'un certain fond personnel de culpabilité, hérité de son éducation.

Ira Levin est si habile qu'on peut même les combiner tous les deux. L'un comme l'autre se veut de toute façons une critique aiguë, paroxystique presque, de l'instinct religieux dans tous ses états.

A vous de voir et n'oubliez pas de venir nous dire quelle solution vous aurez choisie.

Et n'oubliez pas de visionner le film éponyme de Polanski : il est aussi jubilatoire.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/