Ann Radcliffe – L’Italien ou le confessionnal des pénitents

Avec cette auteure, nous abordons le gothique naissant.
Sa vie se situe entre le 18è et le 19è siècle.

Elle fait partie des classiques de la littérature fantastique, tout en étant finalement assez atypique dans la construction de son œuvre.

Car il ne faut pas espérer de l’insolite ou du paranormal.

En revanche, elle a le mérite de suggérer le surnaturel tout au long de son histoire. On reste donc accroché à l’intrigue, grâce à l’atmosphère envoûtante et aussi à la curiosité, car Ann a vraiment le sens narratif développé.

L’histoire : une trame simple. Un jeune homme de famille aristocratique tombe amoureux d’une orpheline sans le sou. Il tente de voir sa belle, en cachette, et est averti par un moine mystérieux que les choses finiront mal.

Ce moine apparaît la nuit et jaillit toujours de la pénombre, laissant le lecteur dans le doute. Réalité ou fantôme ?

Notre héros, intrépide, n’en poursuit pas moins son but : épouser sa dulcinée, en dépit du désaccord féroce de sa terrible mère.

Sauf que les apparences trompent tout le monde, et les personnages sont peut-être différents de ce qu’ils affirment être.

Ainsi, au fil des pages, le passé de l’orpheline rejaillit. De son père, de sa mère...

Et jusqu’à la fin, nous voulons SAVOIR, comprendre. Nous entrons dans les secrets de famille. Certains sont sanguinaires, inavouables, épouvantables.

L’auteure exploite d’ailleurs cette veine cauchemardesque en brossant un portrait hyperréaliste et glaçant de la très Sainte Inquisition, omniprésente dans le bouquin.

Avec moult détails, on assiste à leurs « séances » spéciales. Leur noirceur teinte toute l’intrigue de cette présence sournoise, sirupeuse et suspicieuse que les gens de l’époque devaient hélas supporter.

J’ai apprécié la grande finesse psychologique de Radcliffe. Elle sait nous relater les émois amoureux des deux amants, au détail intime près. Les plis du cœur, elle les connaît...

Le rythme aventurier ne nous laisse pas respirer.

La langue est celle de l’époque : un peu lourde parfois, mais tellement littéraire, au sens le plus noble du terme, qu’on y succombe...

Une œuvre socle pour la naissance d’un genre qui attire toujours les foules aujourd’hui.

Si Radcliffe est connue pour n’avoir pas « franchi » le pas du surréel, elle a bien préparé le terreau pour que la graine germine, et à ce titre, mérite un post pour elle toute seule.

MDV, ton avis ?

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"Connais-toi toi-même."

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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

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Oui !

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Ecrire de la fiction, c'est comme se souvenir de quelque chose qui ne s'est jamais passé. (Siri Hustvedt)

Work is the curse of the drinking classes. (Oscar Wilde)

J'ai fait référence à son travail dans mon essaie sur Poe mais malheureusement je n'ai encore rien lu d'elle.
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-We live as we dream--alone Heart of Darkness J. Conrad

-De Satan ou de Dieu, qu'importe ? Ange ou Sirène,
Qu'importe, si tu rends, – fée aux yeux de velours,
Rythme, parfum, lueur, ô mon unique reine ! –
L'univers moins hideux et les instants moins lourds ? Baudelaire

Radcliffe se lit encore de nos jours, ce qui prouve bien qu'elle avait "quelque chose." On peut déplorer bien sûr qu'elle ne fasse jamais que suggérer le surnaturel mais il est vrai qu'elle le faisait avec une sorte de génie. Pour moi, elle est plus gothique que Walpole même si elle n'égale ni Lewis, ni Maturin.

Paul Féval a fait une excellente parodie d'Ann Radcliffe dans "La Ville vampire", qu'on peut trouver dans "Histoires de Vampire", présentées par Vadim.
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