Les Premiers Textes : la Vie de Saint Alexis.

Ce poème de 625 décasyllabes groupés en stophes de 5 vers assonancés reprend encore une source latine, la vie de l'ascète Alexis qui avait vécu au IVème siècle avant J.C. Une fois encore, le sujet est religieux et présente même des ressemblances avec le récit du prince Gautama abandonnant le palais où il était né pour se consacrer à une vie de jeûne et de méditation.

L'intrigue met en effet en scène le fils unique d'aristocrates romains, Alexis, qui consent à se marier bien que, tout au fond de lui, il se sente attiré par Dieu. Au soir de ses noces, avec la complicité de sa nouvelle épouse, il abandonne tout et s'enfuit loin des siens, distribuant ses habits et ce dont il dispose aux pauvres qu'il rencontre. Ses voyages le mènent à Edesse et sa route est ponctuée de grands miracles qui, fatalement, finissent par attirer l'attention sur lui. Aussi décide-t-il de revenir à Rome pour mieux se fondre dans la foule. Devenu méconnaissable, il s'en va quémander un galetas sous l'escalier de sa maison natale. Là, il mènera enfin la vie de recueillement tranquille qu'il avait toujours souhaitée avant de mourir dix-sept ans plus tard. La veille de sa mort, il a la force de relater ses choix d'existence dans un rouleau de parchemin qu'on ne parvient pas à enlever à la main du cadavre. Seule l'intervention du Pape permettra d'éclairer la situation.

Saint Alexis - Style grec.

Le texte date de 1040 environ et marque les débuts réussis du genre hagiographique. Le contraste entre les sentiments d'Alexis et ceux, plus tourmentés, de sa famille qui s'inquiète de sa disparition soudaine, est rendu dans un style ferme qui fait alterner avec un grand naturel récit, monologues et dialogues. Pour la première fois, une psychologie réelle du héros est au rendez-vous et l'on peut même y trouver une forme de suspens puisque Alexis traverse pas mal d'épreuves pendant ses voyages. Pour ne rien dire des moqueries et des affronts qu'il subira plus tard de la part des valets, chez son père.
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Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

Non aux sectes religieuses, non au nikab et autres pratiques qui visent à asservir la Femme !

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A l'héroïsme du martyr sanglant, célébré dans "La Cantilène ...", succède ici un héroïsme au quotidien, dépourvu de tout flamboiement et cependant admirable dans sa constance - un héroïsme plus à la portée des clercs et aussi des simples particuliers. Les temps changent et cela se sent.

Comme on le verra dans l'extrait suivant, où se trouve décrite la rencontre d'Alexis, de retour à Rome, avec son père, lequel ne le reconnaît pas mais à qui il demande une retraite dans sa maison, la langue utilisée est encore un français mélangé de latin d'église. Celui-ci cependant semble bien commencer à s'estomper :

"Ist de la nef et vait edrant a Rome:
Vait par les rues dont il ja bien fut cointes,
Altre puis altre, mais son pedre i encontret,
Ensemble o lui grant masse de ses omes;
Sil reconut, par son dreit nom le nomet :

«Eufemiiens, bels sire, riches om,
Quer me heberge por Deu en ta maison:
Soz ton degret me fai un grabatum
Empor ton fil dont tu as tel dolour.
Toz sui enfers, sim pais por soue amour».

Quant ot li pedre la clamour son fil,
Plourent sui ueil, ne s'en puet astenir:
"Por amour Deu e por mon chier ami,
Tot te donrai, bons om, quant que m'a quis,
Lit ed ostel e pain e charn e vin."

"E! Deus! dist il, quer oüsse un serjant
Quil me guardast! Jo l'en fereie franc».
Un en i out qui sempres vint avant:
«As me, dist il, quil guart par ton comant:
Por toue amour en sofferai l'ahan»."

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Ce qui correspond approximativement à ceci :

Il débarque du navire et s'en va droit à Rome. Il s'en va par ces rues qu'il avait bien connues jadis. Il va de l'une à l'autre mais voilà qu'il rencontre son père, accompagné de nombreux vassaux. Il le reconnut et l'appela droit par son nom :

"Euphémien, beau seigneur, homme puissant, par Dieu, héberge-moi donc dans ta maison ; sous ton escalier fais-moi un grabat en souvenir de ton fils, pour lequel tu éprouves telle douleur. Je suis très malade, nourris-moi donc par amour pour lui."

Quand le père entend cet homme se réclamer de son fils, des larmes coulent de ses yeux, il ne peut s'en empêcher: "Pour l'amour de Dieu et pour celui que je chéris, je te donnerai, saint homme, ce que tu m'as demandé : et lit, et toit, et pain, et viande et vin".

" Ah ! Dieu, dit-il, si seulement j'avais un serviteur pour s'occuper de lui ! Je l'affranchirai pour son service." Il y en eut un qui se présenta aussitôt : "Tu disposes de moi pour veiller sur lui selon tes ordres. Par estime pour toi, je supporterai cette tâche pénible."
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