Gyles Brandreth - La série des Oscar Wilde

Julie

Présentation de l'auteur sur le site des éditions 10/18 :

"À 59 ans, Gyles Brandreth est un brillant touche-à-tout à l'excentricité so british, à la fois journaliste, producteur de théâtre, homme d'affaires, acteur... Inconditionnel d'Oscar Wilde, il a toujours vécu sous le signe du célèbre dandy. Grâce à sa connaissance profonde de l'œuvre et de la vie du poète, il a su restituer le génie du personnage. Le premier volume des enquêtes d'Oscar Wilde a eu un succès immédiat, tant en Angleterre qu'aux États-Unis. "
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En-dehors du chien, le livre est le meilleur ami de l'homme. En-dedans, il fait trop noir pour y lire. (Groucho Marx)

Le travail est la malédiction des classes buveuses. (Oscar Wilde)

http://www.peripheries.net/

Julie

Oscar Wilde part un matin de chez lui pour se rendre dans son club habituel, cette institution de l’Angleterre victorienne où se retrouvent les gentlemen pour discuter, lire la presse et fumer à leur aise. Il est guilleret. On lui ouvre la porte, il monte allègrement les escaliers… et se retrouve devant une vision d’horreur. Un jeune homme de seize ans, qu’il connaît et qui s’appelle Billy Wood, gît nu et ensanglanté au milieu d’une mise en scène macabre, entouré de chandelles. Wilde est bouleversé par cet assassinat. Il s’en ouvre à son ami Robert Sherard, narrateur de l'histoire et descendant de William Wordsworth, jeune homme à la vie sentimentale compliquée et aux aspirations littéraires ardentes, et à un homme dont il a fait la connaissance depuis peu mais qui lui inspire admiration, confiance et sympathie, Arthur Conan Doyle himself. Il faut dire que Wilde dévore les aventures de Sherlock Holmes… et qu’il va s’inspirer de ses méthodes pour mener une enquête à laquelle il ne souhaite pas mêler immédiatement la police, au grand étonnement de Sherard. Doyle avec sa rigidité toute écossaise et son économie de parole fait un très bon contrepoint à Wilde, et on voit que la mise en pratique des méthodes de son personnage le fascine très vite en même temps qu’elle suscite une vraie curiosité.

Sur cette trame simple, Brandreth construit un roman extrêmement divertissant, bien écrit et bien mené. On admire la véracité du personnage d’Oscar Wilde, qu’on se plaît à imaginer tel qu’il le décrit, avec son humanité et son humour, et on a envie de lire son œuvre et de glaner des renseignements sur lui. Les personnages secondaires sont eux aussi bien campés (notamment la belle Veronica, fiancée d’Aidan Fraser, le commissaire de police que la petite bande finit par aller trouver à Scotland Yard, et femme de tête passionnée de médecine dont Sherard tombe fou amoureux, ou Constance, la femme de Wilde, qu’un amour sincère et réciproque, semble-t-il, lie à son mari), l’époque très bien restituée. L’ambiance des clubs londoniens et des bistrots parisiens est très vivante. La bonne humeur de Wilde contamine le tout, à coup d’aphorismes bien sentis ou d’attitudes excentriques qui ont d’ailleurs toujours leur explication.

Au final, un roman très british et très agréable que je vous conseille si vous avez envie d'une lecture légère et pas bête : vivement la traduction de la deuxième enquête, et chanceux les anglophones qui peuvent la lire dès maintenant !

Gyles Brandreth
Oscar Wilde et le meurtre aux chandelles
10/18
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En-dehors du chien, le livre est le meilleur ami de l'homme. En-dedans, il fait trop noir pour y lire. (Groucho Marx)

Le travail est la malédiction des classes buveuses. (Oscar Wilde)

http://www.peripheries.net/

Thomas

Je suis, justement, en train de lire le deuxième tome de cette série, et une petite citation très amusante - enfin je trouve - s'impose :

André B.

A long terme nous serons tous morts !
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Je ne suis qu'à moitié idiot et j'ai le vice de la tolérance.

Thomas

Vous avez raison, monsieur Keynes !
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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

Thomas

Oscar Wilde and the Ring of Death

Ce deuxième tome est, s'il est possible, plus palpitant encore que le premier. Cela tient sans doute en partie au fait que l'exposition est plus courte, puisqu'on connaît déjà une bonne partie des principaux protagonistes.

D'emblée ou presque, on se retrouve donc autour d'une grande table à l'hôtel Cadogan, où 14 convives (les sept membres permanent du Cercle Socrate et leurs invités) se préparent à faire un bon dîner et à discuter philosophie, art, etc. Ils sont également venus attirés par la perspective du jeu qu'Oscar Wilde, leur hôte, a coutume de proposer en fin de repas.

Cette fois-ci, on jouera à "Meurtre" : chacun des invités devra écrire sur un morceau de papier le nom de la personne qu'ils aimeraient assassiner, ou du moins voir quitter le monde des vivants.

Les résultats du dépouillement, une fois tous les votes réunis dans un sac, seront surprenants. Tout comme le décès, le soir-même, de la première personne nommée puis, le lendemain, de la seconde.

A partir de ce moment, Oscar Wilde a moins de deux semaines pour résoudre le mystère : son nom est le treizième de la liste.

Tout comme il y a des films en constume, il y a des romans en costume. Et quand on parle de ceux d'Oscar Wilde, ce n'est pas rien ! Wink

Brandreth est un fin connaisseur de l'époque et la restitue magnifiquement dans tout ce qu'elle pouvait avoir à la fois de moderne et de baroque. Les méthodes employées par Wilde ne sont pas sans rappeler celle d'un certain Sherlock Holmes ou plutôt de son frère Mycroft, plus indolent que son cadet. C'est donc à un voyage du haut en bas de l'échelle sociale dans la Londres victorienne que nous convie l'auteur, qui mène parfaitement sa barque policière, ménageant son suspense, jusqu'aux scènes finales dans lesquelles Wilde, à l'image du détective de papier ou, plus proche de nous, d'un commissaire Bourrel

ou d'un Columbo, demêle l'écheveau et confond les coupables.

Un roman très distrayant, à lire !
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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite