Siri Hustvedt

Siri Hustvedt est née en 1955 à Northfield, petite ville du Minnesota, d'une mère norvégienne et d'un père américano-norvégien. A dix-huit ans, elle quitte l'Amérique profonde pour étudier à Columbia, la Sorbonne new yorkaise, et finit par s'installer à Brooklyn. Lectrice vorace de littérature anglaise classique Jelisavecplaisir

, elle écrit une thèse sur Charles Dickens. Elle travaille dans l'édition, notamment comme traductrice, et publie un recueil de poèmes (non traduit) au début des années 80. Suite à un épisode de "writer's block" important, elle se met à l'écriture automatique pour se remettre en selle, puis abandonne définitivement la poésie au profit de la fiction.

Elle perce dans les années 90 avec son premier roman, Les yeux bandés, qui raconte l'histoire d'Iris, une étudiante new yorkaise. L'originalité du roman réside dans sa forme : il est composé de quatre chapitres, ou nouvelles, qui nous montrent Iris à des moments différents de ses études et sont assez indépendants les uns des autres pour être lus séparément. On voit Iris un peu perdue dans la grande ville, ses rencontres, ses questionnements. La première partie la voit embauchée par un homme étrange qui la paie pour décrire sur dictaphone des objets ayant appartenu à une morte. Dans la deuxième, on la voit aux côtés d'un ami photographe intéressé par des sujets inquiétants. Dans la troisième, elle se retrouve à l'hôpital, victime d'une crise de migraine incapacitante. Et la quatrième, la plus longue, décrit sa relation avec un de ses professeurs qui la charge de traduire un court roman allemand, et les conséquences profondes, identitaires même, qu'aura ce travail sur la jeune femme.

L'envoûtement de Lily Dahl, son deuxième roman, se passe dans un Northfield réinventé. Lily, jeune femme au caractère fort, travaille comme serveuse dans un café et joue Le songe d'une nuit d'été dans une troupe de théâtre amateur. Là encore, des rencontres vont changer sa vie. La curiosité de Lily la mènera aux portes du danger (Dans le Minnesota aussi il y a des personnages étranges !) et rend certains passages du livre haletants. Une belle histoire d'amour vient compléter ce très bon roman.

Tout ce que j'aimais est son dernier roman, le plus ambitieux : davantage de personnages, une période plus longue (le roman commence dans les années 70 et s'achève aujourd'hui), Hustvedt gagne en ampleur, au grand plaisir des lecteurs qui font un énorme succès de ce roman. Le narrateur est un homme, Leo, professeur d'histoire de l'art, qui revient sur son passé. Il se remémore sa rencontre avec sa femme, Erica, et avec Bill, son ami le plus proche, un peintre dont Hustvedt décrit magnifiquement les oeuvres et l'évolution artistique (Elle est également une critique d'art passionnante, très accessible). Sont également présentes Lucile et Violet, aimées par Bill, et les enfants : Matt, le fils de Leo et Erica, et Mark, celui de Bill et Lucile. On a vraiment la sensation du temps qui passe dans ce roman : on voit mûrir les personnages, grandir les enfants. Jusqu'à un drame terrible qui remet tout en question, et qui ouvre la deuxième partie du roman. Je n'en dis pas plus, à ceux que ça tente de poursuivre la découverte !

Vous l'aurez compris, l'univers de la dame est assez sombre, plein d'"inquiétante étrangeté" comme dirait Freud, mais aussi très romanesque, baigné par une ambiance particulière et intriguante, un peu comme un rêve, plein de personnages intéressants et de réflexions instructives. Elle travaille en ce moment sur un roman intitulé The Sorrows of an American (Les chagrins d'un Américain) qui promet d'être, lui aussi, dense.

Côté essais, on peut trouver en français Yonder, recueil sur des sujets variés, reflets des multiples intérêts de l'écrivain, de la peinture (Vermeer, la nature morte, Chardin, Philip Guston), à l'identité et au bilinguisme, en passant par le rôle de la mémoire dans notre histoire personnelle, la passion de la littérature (Dickens, Fitzgerald), les différences hommes/femmes et le rôle du regard dans le rapport amoureux.

En conclusion, je vous la recommande très chaudement ! thumleft

Siri Hustvedt, Les yeux bandés
L'envoûtement de Lily Dahl
Tout ce que j'aimais
Yonder
(Tout est publié chez Actes Sud)

Avec de superbes couvertures, en plus, ce qui ne gâte rien :

C'est un auteur que je ne connaissais pas et j'avoue que oui, tout ce qui est sombre, inquiétant ... ça m'attire toujours. Une nouvelle piste à explorer : merci, Julie !

PS : sa thèse sur Dickens, je suppose qu'il est impossible de la trouver en français ? scratch

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Je crois que oui, hélas, sa thèse est introuvable en français. Crying or Very sad

Mais Yonder contient un très bel essai sur lui, assez long, qui est un condensé de sa thèse : de quoi se consoler.

Petite question : y a-t-il des anglophones parmi vous, est-ce utile que j'indique les titres en anglais ? De plus, d'autres ouvrages de Hustvedt sont disponibles en anglais et pas encore en français, ce serait dommage de vous en priver si certains d'entre vous peuvent les lire !

En tous cas, j'ai commandé aujourd'hui - en français - ceux dont tu nous avais parlé - sauf "Yonder" bien sûr. Ca me faisait trop envie ... et depuis longtemps ... Wink

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Ca veut dire qu'on va en rediscuter bientôt, chic !!! Elle est un des auteurs qui m'ont fait une forte impression dernièrement. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, Yonder existe bien en français, sous le même titre qu'en anglais, chez Actes Sud. Mais comme Hustvedt a publié d'autres essais depuis, l'édition française va sans doute être refaite. Je vois sur le site de cet éditeur que Yonder va paraître en poche en octobre et que ses essais sur la peinture, Les Mystères du rectangle, vont paraître à la même date.

En tout cas, très bonne lecture de ceux que tu as achetés, MDV ! Jelisavecplaisir

J'espère que tu vas aimer.
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Ecrire de la fiction, c'est comme se souvenir de quelque chose qui ne s'est jamais passé. (Siri Hustvedt)

Work is the curse of the drinking classes. (Oscar Wilde)

J'ai depuis longtemps Tout ce que j'aimais chez moi, je ne l'ai pas encore lu.

Précipite-toi dès que tu auras fini ce que tu es en train de lire : c'est magnifique ! A la fois poignant et érudit, mais sans le côté larmoyant de certains écrits poignants, ni l'aspect ennuyeux de nombre d'ouvrages érudits... Un vrai plaisir.

L'enchantement de Lily Dahl est très bien aussi.

C'est hier que j'ai commencé et achevé "Les Yeux Bandés." J'en suis restée stupéfaite. Corrigez-moi si je me trompe :

1) On peut le voir comme une toile de maître (le mot n'est pas trop fort, surtout pour une premier roman) que l'on vous ferait tout d'abord regarder par un petit détail, à travers un objectif. Puis, l'objectif recule, recule et, au chapitre IV, on a la toile tout entière, si j'ose dire. Ce qui n'est pas sans rapport, à mon avis, avec le II (La Photo du corps "morcelé") et, dans le IV lui-même, la description de "La Tempête" de Giorgione par l'héroïne.

2) En fait, dans le I (Mr Morning et ses descriptions), on part aussi de bouts, de morceaux, d'objets qui semblent n'avoir aucun rapport entre eux, qui en ont forcément un et qui peuvent changer de nature en fonction de l'oeil qui les regarde et de la personne chargée de les décrire.

3) Et dans le III (L'Hôpital), on peut dire que Mrs O. symbolise une personnalité morcelée (elle en a plusieurs, dit d'ailleurs la narratrice à un certain moment) alors qu'Iris elle-même, avec ses migraines et les auras qui les accompagnent, a l'impression d'avoir une mémoire, une vision qui éclatent en morceaux.

C'est extrêmement subtil comme agencement. On peut penser que la narratrice s'en sort après le IV (en fait, on ignore tout de l'âge qu'elle a quand elle raconte tout cela) mais une chose est certaine - enfin, à mon avis : comme le dit l'étonnant Paris à la fin du IV, elle a une attirance pour le cruel, le sale, le morbide ... L'histoire de Klaus-Klauserina, c'est tout de même très ambigu. Mais elle se refuse à l'admettre. Elle refuse de se voir elle-même, elle qui aime tant à "voir" les autres.

C'est curieux mais en lisant ce livre, j'ai pensé à la fois à Katherine Mansfield (pour la justesse dans l'évocation du temps), à Kafka (pour l'absurdité qui surgit dans la "normalité") et aussi à Ray Bradbury mais dans ses histoires "insolites", vous savez, quand il n'y a pas vraiment de monstre qui rôde mais quand on sait qu'il y a tout de même quelque chose de bizarre dans l'ombre.

En tous les cas, j'ai vraiment apprécié et je passerai à "L'envoûtement de Lily Dahl" après "La Tache."
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Je suis vraiment heureuse que ce premier livre t'ait plu ! Ta présentation me donne envie de... le relire, bien sûr ! De toute façon, je replonge très régulièrement mon nez dans les livres de Hustvedt pour retrouver des passages que j'aime.

Ta vision du roman me paraît très juste, d'autant plus qu'elle me fait penser à un essai qu'elle a écrit sur La tempête, justement, où elle traite du voyeurisme. J'essaierai d'en traduire des extraits.
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Work is the curse of the drinking classes. (Oscar Wilde)

C'est marrant, c'est lui aussi qui a rédigé la préface de "Satan dans le désert" de Boston Teran.

Je crois qu'il aurait aussi préfacé Le Clezio ...

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Je ne suis qu'à moitié idiot et j'ai le vice de la tolérance.

"Tu te demandes à qui ça sert
toutes ces règles un peu truquées
du jeu qu'on veut te faire jouer
les yeux bandés..."
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"Connais-toi toi-même."

Ah ! je comprends mieux...

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Work is the curse of the drinking classes. (Oscar Wilde)

Ca y est ! J'ai terminé "L'Envoutement de Lily Dahl." J'ai vraiment a-do-ré celui-là. J'y reviendrai car aujourd'hui, mercredi, je n'ai pas trop de temps et en plus, il faut que je potasse ma fiche sur "La Tache" de Roth - un grand romancier.
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