Sena Jeter Naslund

Thomas

Née à Birmingham, Alabama, Sena Jeter Naslund fait des études de "creative writing" à l'université de l'Iowa, puis, après un court passage en tant qu'enseignante à l'université du Montana, elle prend le poste de profession de "creative writing" à l'université de Louisville dans le Kentucky, où elle vit toujours en compagnie de son mari et de sa fille. Elle est actuellement "écrivain résident" de l'université et continue de publier la Louisville Review et à être l'éditrice de la Fleur-de-Lis Press, qu'elle a fondées en 1976.

Sena Jeter Naslund est l'auteur de plusieurs romans - dont aucun, a priori, n'a encore été traduit en français. Il s'agit de Sherlock in Love (1993), The Animal Way to Love (1993), Ahab's Wife (1999), Four Spirits (2003), et Abundance (2006). Elle a également publié deux recueils de nouvelles : Ice Skating at the North Pole (1989)et The Disobedience of Water (1997).
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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

Thomas

Ahab's Wife

Née dans le Kentucky, Una Spenser est envoyée par sa mère, à l’âge de douze ans, chez son oncle et sa tante, gardiens de phare dans le Massachussetts, pour la protéger de la violence de son père. Esprit libre, Una ne prétend en effet pas plier sous les injonctions fanatiques de son père, et les coups pleuvent.

Sur la petite île, Una, entourée de son oncle Torchy (ainsi surnommé parce que ses cheveux roux le font ressembler à l’équipement dont il a la charge), sa tante Agatha et sa petite cousine Frannie, grandit paisiblement, jusqu’au jour où deux jeunes ingénieurs viennent faire les études préliminaires à l’installation d’une lentille de Fresnel au sommet du phare.

Bouleversée par l’intrusion des deux hommes dans son petit monde tranquille, la vie d’Una prend un tour inattendu et pour le moins aventureux.

Des rares lignes de Moby Dick qui parlent de la femme du capitaine du Pequod, Sena Jeter Naslund parvient à modeler un personnage bouillonnant, passionnant, combatif, humain avec tous les défauts que cela comporte ; Una n’est pas un super-héros, elle a ses faiblesses, elle réagit comme elle le peut aux coups du sort – et ils sont nombreux. Esprit vif, elle fait la connaissance des intellectuels et activistes de son temps : on voit ainsi passer Magaret Fuller, Emerson, on « entend parler » de Hawthorne. Et bien sûr, même s’ils ne sont pas les personnages principaux, Ahab, Starbuck puis Queequeg et Ishmaël, font partie du casting, sans oublier Moby Dick !

Tourbillon d’aventures physiques et intérieures, Ahab’s Wife est aussi un hommage aux femmes de marin, aux marins, et aux femmes marins. Entraînant, poignant, c’est mon coup de cœur du mois, et même des trois derniers mois.

Ahab's Wife
Sena Jeter Naslund
HaperPerennial
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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite