Paul Auster.

Masques de Venise

Avant de connaître le succès, Paul Auster a vu pas mal de ses manuscrits lui revenir, notamment celui d'un roman policier qu'il voulait publier sous le pseudonyme de "Paul Benjamin." De lui, j'ai lu jadis - et il faudrait donc que je la relise - sa "Trilogie new-yorkaise." Mais je me suis tout d'abord replongée dans "Moon Palace", livre étrange et quasi hypnotique (comme nombre de romans de l'auteur) où le thème du voyage, ou plutôt de l'errance, se conjugue avec la quête de l'identité.

Le héros, qui est né de père inconnu, a reçu à la naissance le nom de Marco Stanley Fogg. Et même si son patronyme fut en fait imposé à ses grands-parents lorsqu'ils abordèrent à Ellis Island, il n'en reste pas moins vrai qu'il est aussi celui du personnage principal du "Tour du Monde en 80 jours" de Jules Verne. Avec Marco (Polo) et Stanley ("Dr Livinstone, I suppose ?") en attelage, on comprend dès le début que notre héros va se déplacer pas mal.

Plus précisément, il erre. Non seulement par la ville de New-York, lorsque la mort de son oncle Victor, le clarinettiste, le prive de sa dernière source sûre de ressources mais aussi dans sa tête. Car Marco Fogg, brillant mais solitaire dans l'âme, est loin d'être une âme simple. C'est un rêveur qui, dès le premier ou deuxième chapitre, nous confie son amour pour Cyrano de Bergerac, à qui l'on doit un "Voyage sur la Lune" littéraire aussi fantastique que le sera, bien plus tard, la version du même sujet, revue et corrigée par Georges Méliès. Pas étonnant, dans ces conditions, qu'il soit frappé par cet hôtel nommé "Moon Palace" dont il voit l'enseigne clignoter non loin de chez lui. Ou encore par une phrase sibylline, mêlant Soleil, Lune et Terre, dénichée dans un beignet chinois.

Il y a du suicidaire qui ne s'avoue pas chez Marco Fogg - ou alors si brièvement qu'on a à peine le temps de s'en apercevoir. Un enfant désespéré et assoiffé qui cherche, qui cherche ... on ne sait trop quoi, on ne sait trop qui mais certainement ses racines et l'image du Père.

Par un concours de circonstances purement romanesque, il va faire la connaissance du riche Thomas Effing, vieillard fortuné et à demi-aveugle, qui se déplace en fauteuil roulant et recherche un secrétaire pour lui lire livres et journaux et pour, un jour, écouter le récit de sa vie et en faire une "notice nécrologique." Et à partir de là, Fogg finira par retrouver son propre père pour le perdre cette fois définitivement.

L'univers de Paul Auster a quelque chose de glacé, d'hypnotique et, malgré les paysages urbains récurrents qu'on y retrouve, de profondément introverti. Il traque la plus menue de ses émotions et de celles de ses personnages, toutes liées à sa Quête - oui, on est tenté d'y mettre la majuscule. C'est ainsi que, dans la "Cité de Verre", on ne sait plus très bien qui est qui. Et bien que cela ne soit pas le cas dans "Moon Palace", il y a tout de même là-dedans quelque chose d'angoissant et aussi de désespéré, quelque chose qui tremblote et se dérobe dès qu'on tente de mettre le doigt dessus.

Personnellement, j'aime assez. En tous cas dans "Moon Palace."

NB : j'apprends entretemps que Paul Auster a épousé Siri Hustvedt.
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Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

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Sibylline.

J'aime beaucoup Paul Auster et c'est vrai que Moon Palace est mon préféré mais il y a d'autres livres de lui que j'ai beaucoup aimés. J'ai son dernier en attente dans ma pile, mais c'est bientôt son tour.

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Lisia

Pour les amateurs de Auster : son dernier livre vient de paraître en France :
"Dans le scriptorium"

Résumé (Evene) :
L'homme qui, ce matin-là, se réveille, désorienté, dans une chambre inconnue est à l'évidence âgé. Il ne sait plus qui il est, il ignore pourquoi et comment il se retrouve assigné à résidence entre les quatre murs de cette pièce, percés d'une unique fenêtre n'ouvrant que sur un nouveau mur et d'une porte qui, pour lui demeurer invisible, doit bel et bien exister puisque des 'visiteurs' vont la franchir... Sur un bureau, sont soigneusement disposés une série de photographies en noir et blanc, deux manuscrits et un stylo. Qui est-il ? Et que lui veulent ses interlocuteurs, dont cette Anna qui lui donne du 'Monsieur Blank' et qui parle de comprimés, d'un traitement en cours, mais aussi, étrangement, d'amour et de promesses ? Une journée se passe, lors de laquelle les 'visiteurs' qui se présentent reprochent au vieil homme de les avoir jadis envoyés accomplir de mystérieuses et périlleuses missions dont certains sont revenus irrémédiablement détruits. Et cependant qu'entre deux vertiges, corps et mémoire en déroute, Blank interroge des souvenirs qui refusent de se laisser exhumer, qu'il cherche dans le manuscrit l'hypothèse d'une explication, une caméra et un micro enregistrent le moindre geste, les moindres bruits de cette chambre où il subit son ultime et interminable épreuve...

Masques de Venise

Je n'ai jamais lu de biographie de Paul Auster et je le regrette. Parce que, tout de même, c'est bizarre, cette quête perpétuelle de l'identité ... scratch

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Thomas

Je ne savais pas que Dans le scriptorium avait déjà été traduit ! J'en étais resté aux Brooklyn Follies...

Quant à la biographie du monsieur, je ne la connais pas non plus ; du reste, et comme je le disais en réponse à la question de Mathieu récemment, je ne m'intéresse que peu à la vie des auteurs. Ce qui m'intéresse chez Auster, c'est la manière dont il mène sa quête d'identité, plus que la raison pour laquelle il la mène.

Outre L'invention de la solitude, très fort sur ce thème, la Trilogie new-yorkaise n'est pas mal non plus ; on y lit, selon Auster, trois fois le même roman, à divers stade de son écriture. Il faut le savoir pour s'en rendre compte ! même s'il y a des choses assez flagrantes. Là, c'est le roman qui est en quête de sa propre identité.

Julie

Il a écrit des textes autobiographiques, MDV, si tu veux en savoir plus. Il y a Le diable par la queue, qui raconte ses débuts d'écrivain complètement désargenté et l'importance qu'a l'argent dans la survie quotidienne quand on n'en a pas, quand bien même on croirait dur comme fer à sa vocation d'écrivain et aux sacrifices qu'elle implique. C'est bien écrit et très intéressant, et ça se finit d'autant mieux que ça se termine avec Siri Hustvedt qui a un peu le rôle du chevalier blanc : en gros, elle est arrivée quand tout allait au plus mal sur tous les plans dans la vie d'Auster, et, même si ça paraît très cucul, elle l'a sauvé, c'est le mot qu'il emploie. Et aussi Le carnet rouge, où il raconte des anecdotes qui lui sont vraiment arrivées mais qui pourraient figurer dans ses romans (certaines y sont d'ailleurs si je ne m'abuse) tant elles sont organisées autour de coïncidences plus que troublantes...

Quant au Scriptorium, l'idée est on ne peut plus intéressante, mais le résultat est très mince (moins de cent pages je crois ?) et j'ai vraiment peur de rester sur ma faim face à un texte qui n'a pas dit tout ce qu'il aurait pu... Mais quand il sera en poche anglais, je ne dis pas...
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En-dehors du chien, le livre est le meilleur ami de l'homme. En-dedans, il fait trop noir pour y lire. (Groucho Marx)

Le travail est la malédiction des classes buveuses. (Oscar Wilde)

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Jean-Luc FLINES

Tombouctou que je suis en train de lire me ravit!

Vous croyez lire un livre qui va vous emmenez dans la ville sur le fleuve Niger au Mali.... eh! non!...en fin jusqu'au moment où je l'ai lu, il n'est pas question de cela! On pourrait croire qu'Auster va vous raconter l'histoire d'un Malien de New York en quête d'identité! eh! bien pas du tout!

Le héros du roman.... euh!.... un chien, un clébard prénommé Mr Bones par son maître, William Gurevitch, qui se prend pour un certain Willy G. Christmas une veille de Noël, un soir où Willy, le rêveur rebelle avait dû forcer sur l'alcool. Il avait en effectivement pu dialoguer avec le Père Noël dans.... son téléviseur! Oui, le Père-Noël, le vrai himself ! Un gros homme en habits rouges, plus vrai que nature, qui le critiquait ouvertement, sans aucun ménagement.
Paul Auster nous plonge dans le merveilleux ! En fait, son téléviseur est devenu le critique de la mauvaise-conscience de William Gurevitch. Suite à cette expérience, il se penche sur son passé, lui, le poète râté prend conscience qu'il n'a pas réussi grand chose. Il se culpabilise à outrance et est totalement inapte à garder un emploi, il a le moral à moins dix!.
Et puis, un jour,il se trouve un compagnon à quatre pattes qui devient son confident, son égal aussi! D'après lui, le chien saisit parfaitement le langage humain.
Mais les chemins des deux personnages se séparent. Willy agonise et est incapable de s'occuper de Mr Bones. Le chien s'enfuit, pour éviter la fourrière. Commence alors un long voyage à travers Baltimore et l'état de Virginie où il fera certaines rencontres plus ou moins heureuses....
Mais là je poursuis ma lecture et je reviens!.....Et si les chiens comprenaient mieux le monde que les hommes?

Paul Auster

Loïc

D'ores et déjà, et bien que je ne sois qu'au trois quart du premier roman que je lis du type, je sais déjà que je vais aimer tout ce qu'il a écrit.

Ce genre de lecture exaltante est de celle qui prend une place énorme dans votre quotidien tellement vous avez hâte de vous y replonger. Je viens donc de vivre un week-end austérien

La dernière fois que j'ai ressenti la même chose, c'était en lisant tante Julia et le petit scribouillard de Vargas Llosa.
Comme quoi, vous constatez que je ne m'arrête pas forcément aux auteurs français..

Thomas

Loïc et bienvenue dans l'Austerland ! Wink

Dire que tu aimeras tout ce qu'il a écrit, c'est un peu optimiste, je pense, tant Brooklyn Follies est peu représentatif de son oeuvre ; je serais tenté de dire que c'est presque un OVNI parmi ses ouvrages. Il faut d'ailleurs que je rajoute Dans le scriptorium à ma liste de bouquins à acheter prochainement ; j'ai l'impression qu'il y revient à quelque chose de plus classiquement austérien, sec, aride, traversé par des idées plus que par des actions (et pour cause : le personnage central est enfermé !)...

Mais je ne peux que t'encourager à poursuivre ta découverte ! lol!

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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

Thomas

Dans le Scriptorium / Travels in the Scriptorium

Avec ce nouveau roman, c'est à un nouveau voyage intérieur que nous convie Auster, qui renoue ainsi avec la veine qui a fait son succès et dont il s'était un peu éloigné avec Brooklyn Follies. Ses thèmes de prédilection (le rôle de l'écrivain, la quête d'identité) se mêlent ici à un courant nouveau : celui du vieil âge.

On ne peut, bien entendu, pas s'empêcher de voir un Auster vieillissant dans le personnage de Mr Blank, figé ou presque dans un présent éternel (il a quasiment perdu toute mémoire immédiate) et dans un passé qu'on découvre, petit à petit, douloureux. La résurgence de personnages d'autres romans de l'auteur (celui d'Anna Blume, par exemple) et la présence de noms qu'on peut s'amuser à identifier à son entourage (il y a ainsi une Sophie parmi les personnages du Scriptorium) ajoutent évidemment à cette envie.

Très court - 130 pages en anglais - Dans le scriptorium est un petit objet un peu bizarre à la croisée du trivial et de la réflexion métaphysique. Sa fin, si elle est classique et, pour certains aspects, prévisible, ne manque toutefois pas son but. J'avais un grand sourire quand j'ai terminé le roman (alors que la fin n'est pas vraiment gaie, c'est juste que le procédé m'a enthousiasmé).

Autre élément qui m'a beaucoup plu : il y a un roman dans le roman. Et j'adore la mise en abyme...

En résumé, c'est du pur Auster, dans un style austérien, les préoccupations d'Auster, mais avec ce petit plus que semble lui avoir conféré l'écriture de Brooklyn Follies : ses personnages existent plus qu'avant.

Comme il est court, on peut le lire pour se faire une idée de ce qu'est habituellement son modus operandi, avant de s'attaquer à de plus gros romans de lui qui pourraient dérouter. Donc, Loïc, si tu veux poursuivre ta découverte d'Auster, je te conseille Dans le scriptorium.
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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

antoine

Ah, j'ai lu aussi "Dans le scriptorium", et personnellement je ne conseillerais pas ce livre pour decouvrir Paul Auster. Je l'ai adore (il ne s'agit pas de cela), mais je crois qu'il peut paraitre un peu abstrait a un non initie ; par contre, quand on connait bien le bonhomme, alors on apprecie (les allusions a tous ces personnages austeriens est un vrai plaisir quand on sait les reconnaitre).

J'ai interprete ce texte comme une sorte de cauchemar revelant les difficultes que peut rencontrer un ecrivain obsede par ce qu'il ecrit, les rapports qu'il entretient avec ses heros et a quel point ils en arrivent a constituer son identite, a faire partie de sa vie interieure. Un livre troublant, mysterieux, comme toujours chez Paul Auster dont je suis quasiment fanatique

, et dont, je peux le dire, j'ai tout lu (sauf Tombouctou d'ailleurs).

"Moon Palace" peut etre un bon debut, sans doute. "M.Vertigo" aussi ; je livre simplement ici le premier paragraphe de ce dernier roman :

"J'avais douze ans la premiere fois que j'ai marche sur l'eau. L'homme aux habits noirs m'avait appris a le faire, et je ne pretendrai pas avoir pige ce truc du jour au lendemain. Quand maitre Yehudi m'avait decouvert, petit orphelin mendiant dans les rues de Saint-Louis, je n'avais que neuf ans, et avant de me laisser m'exhiber en public, il avait travaille avec moi sans relache pendant trois ans. C'etait en 1927, l'annee de Babe Ruth et de Charles Lindbergh, l'annee meme ou la nuit a commence a envahir le monde pour toujours. J'ai continue jusqu'a la veille de la Grande Crise, et ce que j'ai accompli est plus grand que tout ce dont auraient pu rever ces deux cracks. J'ai fait ce qu'aucun Americain n'avait fait avant moi, ce que personne n'a fait depuis."

Souvent, il suffit de proposer les premieres lignes d'un roman de Paul Auster pour donner envie de le lire. Alors, qu'il s'agisse de "M.Vertigo", de "Leviathan", de "La trilogie new-yorkaise", du "Voyage d'Anna Blume", de "Dans le scriptorium", Loic, tu peux y aller, l'un des premiers talents d'Auster (parmi tant d'autres lorsqu'il s'agit d'ecrire), c'est l'art de la narration. J'ai lu un jour qu'il avait invente le roman-conte ; j'ai trouve la formule un peu reductrice, mais dans l'idee c'est un peu cela.

A MDV, je me permettrai de conseiller enfin "La solitude du labyrinthe, essai et entretiens" chez Actes Sud. L'essai sur l'oeuvre d'Auster est de Gerard de Cortanze, suivi d'entretiens entre les deux hommes. On en apprend beaucoup sur cet ecrivain lunaire et atypique.

Thomas

Séraphine

Je n'ai jamis lu Auster.
La honte...
Embarassed

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"Connais-toi toi-même."

Julie

Tu n'as pas à avoir honte, Séraphine.
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Morgane la fée