John Berendt

Masques de Venise

Né en 1939, à une date qui nous est demeurée introuvable - et croyez bien que nous le déplorons - dans la ville de Syracuse, état de New-York, John Berendt fait ses études universitaires à Harvard et participe d'ailleurs au "Harvard Lampoon." Il obtient son diplôme en 1961 et débute à New-York une carrière de journaliste au magazine "Esquire", où il reste huit ans.

De 1977 à 1979, il passe au "New York Magazine" avant de retourner chez "Esquire" en qualité de rédacteur, poste qu'il occupera de 1982 à 1994.

C'est justement en 1994 que sort "Minuit dans le Jardin du Bien et du Mal", qui n'est pas un roman mais le récit du coup de foudre de l'auteur pour la ville de Savannah en Géorgie. Berendt y dépeint non seulement la ville sudiste mais aussi les notables et personnalités - y compris les plus étranges - qu'il y a rencontrés, en changeant parfois les noms de ses personnages. Au centre du récit, un meurtre qui s'est réellement déroulé à Savannah et dont le coupable présumé était un antiquaire et citoyen très éminent de la ville.

Le livre restera deux-cent-seize semaines consécutives sur la liste des best-sellers du" New-York Times" et assurera à John Berendt une célébrité mondiale. Il sera parmi les finalistes du Prix Pulitzer 1995, catégorie des Non-Fictions, puis adapté au cinéma par Clint Eastwood en 1997, avec Kevin Spacey dans le rôle de l'antiquaire meurtrier, Jude Law dans celui de la victime et John Cusack dans celui du narrateur.

En 2005, Berendt a sorti "La Cité des Anges Déchus" dont l'intrigue tourne autour de l'incendie qui détruisit le théâtre de La Fenice. Le principe est un peu le même que celui observé dans "Minuit ..." : l'exaltation d'une ville et de son histoire sur fond de fait divers criminel. Néanmoins, "La Cité des Anges Déchus" n'a pas réalisé le miracle éditorial de "Minuit dans le Jardin du Bien et du Mal" : bis repetita non placent.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Prochainement sur ce fil notre avis sur "Minuit dans le Jardin du Bien et du Mal."

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Carla

Qu'il faudrait que je lise (et que je voie). Le titre est magnifique.
_________________
Avoir un Corps m'est effroi - Avoir une Âme m'est effroi
Profonde - précaire Propriété - Possession, non choisie
Emily Dickinson

Julie

Le film aussi !
_________________
En-dehors du chien, le livre est le meilleur ami de l'homme. En-dedans, il fait trop noir pour y lire. (Groucho Marx)

Le travail est la malédiction des classes buveuses. (Oscar Wilde)

http://www.peripheries.net/

Masques de Venise

C'est le film qui m'a donné envie de lire le livre : j'avais été enthousiasmée. drunken

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Morgane la fée

Pas vu le film mais maintenant le livre est dans ma lal.

(merci beaucoup d'ailleurs, je crois que ma lal va faire une indigestion)
_________________
-We live as we dream--alone Heart of Darkness J. Conrad

-De Satan ou de Dieu, qu'importe ? Ange ou Sirène,
Qu'importe, si tu rends, – fée aux yeux de velours,
Rythme, parfum, lueur, ô mon unique reine ! –
L'univers moins hideux et les instants moins lourds ? Baudelaire

Masques de Venise

Mias non : elle va créer une autre pile ...

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Midnight in the Garden of Good & Evil
Traduction : Thierry Piélat

Personnages

Bien que j'aie apprécié cette oeuvre hybride, qui tient à la fois de la chronique et du roman, je m'étonne qu'elle ait pu se maintenir deux-cent-seize semaines d'affilée dans la liste des best-sellers du "New-York Times." Il est vrai que, si le Nord a vaincu le Sud, celui-ci n'en a pas fini de fasciner ses vainqueurs et ce phénomène est à mon avis pour beaucoup dans l'engouement des Américains envers ce livre.

L'auteur, un Yankee qui a vécu huit ans à Savannah, dans l'Etat de Géorgie, est littéralement tombé amoureux de cette ville qui déjà, du temps de Scarlett O'Hara, était considérée comme une ancêtre distinguée par des cités comme Atlanta. Avant tout, c'est cette caractéristique qui semble avoir fasciné John Berendt. Cela et puis la foule de personnages qu'il y a rencontrés et qui, à de très rares exceptions près, appartiennent tous au gratin social de Savannah. L'affaire du meurtre de Danny Hansford par l'antiquaire Jim Williams est noyée dans la masse - à la différence de ce qu'il se passe dans l'excellent film éponyme de Clint Eastwood.

Comme beaucoup de villes et de villages, Savannah prit vie sur les berges d'un fleuve qui lui donna son nom. J'ignore à quel rythme coulent et chantonnent les eaux de la Savannah mais je le suppose, peut-être à tort, paresseux et indifférent au reste du monde. Un rythme similaire à celui de "Minuit ...", livre attachant, instructif et même passionnant pour les amateurs d'Histoire et d'anecdotes, qui a tout d'une flânerie littéraire parmi des personnages plus excentriques les uns que les autres mais aussi un livre qui laisse le lecteur sur sa faim, allez savoir pourquoi.

C'est un monde à part, avec ses codes et ses manies, que s'attache à dépeindre John Berendt. Un monde de privilégiés pour lesquels Appomatox, c'était hier, au pire avant-hier, et qui préfèrent oublier cet "incident", un peu comme les anciens émigrés français, obligés par la marche de l'Histoire, à cohabiter avec les rustres bonapartistes, avaient choisi de faire l'impasse sur la disparition de leur ancien mode de vie.

Dans la Savannah de John Berendt, on peut se demander s'il existe des quartiers pauvres et populeux. Les Noirs qu'on y aperçoit ont fait fortune et parrainent chaque année, eux aussi, un "bal des débutantes." Evidemment, Chablis la Travestie vient y mettre les pieds dans le plat lorsque l'occasion se présente mais Chablis est si originale, si excentrique, qu'elle ne saurait être représentative du lumpenprolétariat noir de Géorgie.

Le lecteur lit un peu comme dans un rêve. A certains moments, il peut même se demander ce qu'il fait là. Bien sûr, certains personnages sont vraiment drôles ou émouvants - parfois les deux. Mais le rythme est trop lent ; la première partie du livre, consacrée au portrait de la société savannahienne, est trop longue par rapport à la seconde - ce qui est un comble car c'est cette seconde partie qui comporte le plus de chapitres ; l'ambiguïté foncière de Jim Williams, si elle est montrée sous tous les angles, n'est pas analysée en suffisance ; quant à la fin, elle est trop neutre, pas assez osée, avançant d'un pas pour reculer de trois.

Bref, un livre bâti de bric et de broc, où la lenteur de la chronique fait de l'ombre à l'action romanesque - mais un livre racheté par quelques uns de ses "héros" et, en particulier, Joe Odom, lady Chablis et Minerva. A lire un jour que vous serez d'humeur paresseuse et assoiffée de ragots sur les riches (et moins riches) familles sudistes.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/