Astrid Lindgren & Pippi Langstrump : Fifi Brindacier.

Curieux de constater que la traduction française du nom de l'héroïne d'Astrid Lindgren insiste sur le caractère force (physique et mentale) de la petite fille alors que, à l'origine, l'auteur la définissait en fonction de sa façon de s'habiller : "Fifi-aux-longs-bas". Les Anglais d'ailleurs effectuèrent une traduction littérale.

Astrid Lindgren vint à l'écriture tout à fait par hasard - un hasard qui aurait pu paraître malheureux au départ puisque c'était parce que sa fille souffrait de pneumonie qu'elle prit l'habitude de lui raconter ce qui devait devenir l'histoire de Fifi Brindacier. Le premier volume sort en Suède au début des années 50, provoquant un tollé parmi le corps enseignant (qui n'avait pas encore fait 68

) mais faisant un tabac chez les enfants qui en réclament encore plus.

Astrid Lindgren en 1924 - Elle avait 17 ans.

C'est que l'héroïne, une petite fille qui arrive pour vivre toute seule dans une maison proche de chez Annika et Tommy, est d'un anti-conformisme dont on n'avait guère l'habitude à l'époque. Elle sait ce qu'elle veut et dit ce qu'elle pense : bref, elle se comporte comme certains adultes n'osent pas le faire. Douée avec cela d'une force extraordinaire, qu'elle affirme tenir de son père, "le Roi des Cannibales", elle se montre capable de soulever un cheval. Quant à son imagination, le moins que l'on puisse dire est qu'elle est débordante de fantaisie.

Un peu "magique" donc, ce petit personnage qui tient de Peter Pan comme de Mary Poppins (non, ce n'est pas paradoxal) et qui a conquis très vite sa place au Panthéon de la Littérature pour jeunes - et moins jeunes.

Dès sa première rencontre avec ceux qui vont devenir ses camarades, Fifi revendique sa liberté absolue :

Elle s'arrêta à la hauteur de Tommy et d'Annika. Les enfants se dévisagèrent en silence. Finalement, Tommy prit la parole: