Adelbert de Chamisso.

Je ne savais pas trop où placer ceci, car si l'auteur est allemand, ce roman-ci, "l'Etrange Histoire de Peter Schlemihl" aura été écrit en français... ce qui n'ira pas parfois sans des fautes plus ou moins graves (comme pour "mourir de besoin" pour "mourir de fin", sic !).

Ainsi donc, cet auteur et botaniste, dont les parents auront fui la Révolution Française, maîtrisant la langue allemande tout comme la langue française, il écrit en 1813 cette nouvelle, considéré comme son oeuvre la plus célèbre et la plus répandue. Ainsi, le personnage éponyme, de petite condition, parvient à vendre son ombre au diable en échange de la bourse de Fortunatus, objet légendaire donnant une richesse illimitée à qui la possède. Seulement voilà, si le marché a l'air très astucieux pour Peter, il s'apercevra que ne pas avoir d'ombre est une plaie sans nom...

Pastiche des grands récits romantiques du genre, la nouvelle se déguste avec une joie formidable, je l'aurai lu d'une traite, sans m'arrêter. Je ne connaissais ni l'auteur, ni l'oeuvre pour ma part, et la découverte a été très intéressante...

Voici un petit extrait:

"On se serait volontiers installé sur le gazon, au flanc de la colline, pour contempler le paysage, si l'on n'avait craint l'humidité du sol. Un des convives déclara que c'eût été une joie divine d'étendre ici des tapis turcs, si l'on en avait eu. On n'avait pas plutôt exprimé ce désir que déjà l'homme à l'habit gris portait la main à sa poche et, avec son air de modestie, d'humilité même, en tirait un riche tapis turc battu d'or. Les domestiques en prirent possession comme si la chose allait de soi, et le déployèrent à l'endroit choisi. La compagnie y prit place sans façons ; quant à moi, stupéfait, je considérai une fois de plus l'homme, la poche, le tapis qui mesurait plus de vingt pieds de long sur dix de large, et je me frottai les yeux, ne sachant que penser de ce sortilège, d'autant que personne ne manifestait le moindre étonnement.(...)" (Chapitre I)
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Invité

L'étrange histoire de Peter Schlemihl est aussi mystérieuse que l'histoire du texte proprement dit.

Quelle interpretation lui donner ? Il semblerait que Chamisso se soit à l'avance moqué de ceux qui veulent donner une interprétation réductrice de son conte. Pour lui, l'ombre nécessite la présence d'un corps lumineux et d'un corps opaque dont il recçoit la lumière. Et il poursuit :

Ma collection m'indique qu'il s'agit de la traduction de 1838 par Chamisso et son frère. Et quelques fautes subsistent -dont le "mourir de besoin", dans le premier chapitre...

J'ignore s'il existe une version corrigée encore une fois qui supprime ces maladresses étranges.
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