Tom Sharpe.

Wilt
Traduction : François Dupuigrenet-Desroussilles

De temps à autre, alors qu'on en désespérait, on découvre un humoriste authentique et force est de reconnaître que nombre d'entre eux sont d'origine anglo-saxonne.

Bien qu'il ait enseigné en Afrique du Sud où il devint persona non grata parce qu'il avait osé fustiger l'apartheid, Tom Sharpe ne fait pas exception à la règle. Et j'ai eu la joie de le découvrir car j'avoue, à ma grande honte, avoir tout ignoré de lui jusqu'ici.

En deux jours, j'ai dévoré "Wilt1" qui, je l'ai appris depuis, constitue le premier opus d'une série consacrée à Henry et Eva Wilt, couple qu'il convient de compter parmi ses relations lorsque le lecteur qui s'agite en chacun de nous chancelle sous le poids des soucis matériels.

En dépit de son titre un peu bizarre, ce livre n'a rien à voir avec la SF. Pour être franche, il n'a pas non plus grand chose à voir avec l'éternelle bonne humeur de P.G. Wodehouse ou même avec Evlyn Waugh. Il ne saurait non plus se targuer de ce raffinement dans la formule cynique qui demeure à jamais l'apanage d'Oscar Wilde aux temps de sa splendeur.

Sa partie à Sharpe, c'est l'humour noir appliqué à la vie quotidienne, en l'espèce celle d'un petit professeur exploité par le collège technique qui l'emploie, parfois agressé par les "apprentis" (Viande 1 - Gaz 2 - Plâtre 3 :hammer: ) auxquels il tente d'inculquer les beautés de la littérature anglaise, plus ou moins méprisé par son épouse et dont la vie sexuelle et sociale se résume à un énorme zéro pointé.

Pour se remonter le moral, Wilt sort son chien, Clem. Et pendant la promenade de l'animal, le maître fantasme le meurtre de son épouse. D'ailleurs, à l'issue d'une énième querelle avec Eva, Henry passerait volontiers à l'acte si Eva ne le quittait pour se réfugier auprès de Sally, une nouvelle relation qui, pour certaines raisons, tient beaucoup à ce que les Wilt divorcent.

Du coup, notre héros s'en prend à Judy, la poupée gonflable que, après des péripéties que je vous laisse découvrir, Eva lui a laissée en guise de cadeau d'adieu. Et comme il a bu pas mal de gin, lui vient l'idée absurde d'habiller Judy avec la garde-robe d'Eva, de lui mettre une perruque pour parfaire la ressemblance et puis de s'en aller la jeter dans un puits, sur le chantier de rénovation ouvert dans son collège.

Le lendemain, arrive la bétonneuse et tout ne serait plus qu'un mauvais souvenir si l'un des ouvriers n'apercevait Judy qu'il prend bien entendu pour un vrai cadavre. La Police fait alors son apparition en la personne de l'inspecteur Flynt - que Sharpe n'a vraiment pas gâté ...

La suite et la fin dans ce roman où l'on rit de bon coeur et sans remords même si l'humour qui le porte est sans complaisance. Seule condition : apprécier l'humour noir. Cool

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Je pense que Julie viendra faire un petit commentaire : elle aime beaucoup Sharpe.

Je n'ai lu que le premier tome des aventures de Wilt ; je n'ai pas particulièrement aimé ; je me dis maintenant que c'est peut-être parce que le portrait de la société anglaise que dresse Sharpe est très réaliste, et qu'il me rappelle les aspects les moins agréables de mon séjour dans la perfide (mais très sympathique quand même, par certains côtés !) Albion...

Il faudra que je réessaie...

Je pensais être la seule, mais comme toi Thomas, je n'ai pas aimé Tom Sharpe (ni Wodehouse d'ailleurs).

Ils font pourtant l'unanimité pourtant en matière d'humour.

Les autres "Wilt", j'ai beaucoup moins aimés : c'était moins drôle. Mais celui-là, franchement ... Quand on voit le malheureux aux prises avec la poupée gonflable ...

De Sharpe, j'ai lu aussi un roman avec une histoire de jardinier mais c'est tombé à plat, je l'avoue. Certains Wodehouse aussi, d'ailleurs. Je pense que c'est parce que ces romanciers usent toujours des mêmes ficelles - comme les cinéastes d'ailleurs. A la longue, l'inconditionnel finit par les démonter très facilement et, fatalement, il y a du déchet.
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Je comprends de mieux en mieux : si tu dis avoir moins aimé les autres, et surtout avoir retenu d'abord l'épisode de la poupée gonflable, il est normal que je n'aie pas tant aimé que ça... J'étais prévenu (pas en détail, bien sûr, mais prévenu tout de même) de l'épisode, qui m'a du coup beaucoup moins fait rire (tout au plus sourire, à dire vrai) que si je l'avais totalement découvert !

Je crois que si je n'ai pas aimé Sharpe (je n'ai lu que le Wilt 1) c'est parce que c'est du comique trop burleque, trop énÔôôôrme. Le passage de la poupée gonflabe aurait été très drôle dans un film, mais à la lecture ça m'a moyennement amusée.

Quant à Woodehouse, c'est très vaudevillesque, je suis persuadée que ses oeuvres seraient parfaites au théâtre.

En résumé il font tous les deux du comique visuel, qui se prête plus au cinéma, TV ou théâtre qu'à la lecture.

Qu'en pensez vous ?

Attendons Julie qui viendra certainement prendre leur défense. Wink

Oui, votre Honneur, je prends la défense de Tom Sharpe (pas de Wodehouse que je ne connais pas) ! La route sanglante du jardinier Blott, MDV, tel est le titre de ce bouquin certes pas aussi réussi que la plupart des autres mais dont certains passages m'avaient quand même fait rire à gorge déployée. Mais ses deux romans sur Cambridge et sa vision acerbe du milieu universitaire (Lisez Quelle famille , ou la rencontre détonnante entre un vieux garçon gauchiste complètement hors du monde réel et une femme simple d'esprit et gnangnan qui rêve du grand amour et qui est mal mariée à un nain tyrannique !), les deux sur l'Afrique du Sud, ceux sur des familles aristocratiques peuplées d'obsédés et de dégénérés, sa description hélas véridique des entourloupes du milieu de l'édition et des nègres (tiens, elle est sur ma pile de livres à relire), et les aventures du pauvre Wilt, brave gars qui s'en prend plein la figure, j'avoue, je n'y résiste pas. L'humour de mauvais goût (certes, de mauvais goût, mais j'aime beaucoup le scabreux en littérature, et je ne pense pas être la seule) mêlé à l'énormité des situations, je n'y résiste pas. Les rebondissements qui se succèdent de plus en plus vite en donnant l'impression d'un grand n'importe quoi alors que tout est lié et que dans ce bordel monstre il y a une logique (qui dépasse bien entendu les personnages mais pas l'auteur survolté ni le lecteur attentif), bref, la verve acerbe de Sharpe et son manque total d'attention aux convenances, oui, je l'avoue bien volontiers : j'adore ça !

Bien sûr, je ne vous cacherai pas que ma lecture de ses romans (quasiment tous lus coup sur coup) commence à dater (2001 ou 2002) et que mes goûts littéraires ont eu le temps de changer depuis, mais je ne pense pas que je renierai cet auteur qui m'a fait m'esclaffer tant de fois, y compris quand je préparais mes examens à la fac avec une certaine anxiété.

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Ecrire de la fiction, c'est comme se souvenir de quelque chose qui ne s'est jamais passé. (Siri Hustvedt)

Work is the curse of the drinking classes. (Oscar Wilde)

Moi aussi, je soutiens le club des fanas de Sharpe !!

Oui, c'est inégal comme chez tous les écrivains, mais personnellement, je finis toujours par rouler par terre d'hilarité. rigoltourne

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"Connais-toi toi-même."

Je note pour les romans sur le milieu universitaire. J'ai cru comprendre qu'il n'aimait guère les enseignants ... Dans les "Wilt", sa critique du langage néo-décadantesque (moi aussi, je m'y mets

) en usage dans l'Education nationale anglaise est à pleurer de rire.

Mon mari aussi a préféré "Wilt 1" mais toutes les fois que je l'entendais glousser sur les deux autres, c'était pour cette critique. Comme cadeau de la St Valentin, je vais lui offrir deux Bill Bryson (qui est aussi un auteur humoristique) : "Chroniques australiennes" et "Motel Blues" avec, en prime (mais c'est un cadeau commun, celui-là), "Oiseaux, bêtes et grandes personnes" de Durrell.

J'ai passé ma commande hier (le temps de savoir ce qu'il voulait, en rusant un peu) : j'espère qu'on me la confirmera dans son intégralité.
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