La Naissance d'Alexandre le Grand (356 av. J.C.)

Masques de Venise

Le 21 juillet de l'an 356 avant J.C., naissait Alexandre, fils de Philippe II, roi de Macédoine, et de sa femme, Olympias, princesse d'Epire. Vingt ans plus tard, il succédera à son père sous le nom d'Alexandre III mais, pour la postérité, il restera à jamais Alexandre le Grand, le seul conquérant qui ait jamais failli réaliser l'union de l'Orient et de l'Occident.

Très tôt se répandirent des rumeurs comme quoi l'enfant n'était pas le fils de Philippe, qui n'appréciait pas la façon don Olympias aimait à dormir avec des serpents, mais bel et bien de Zeus en personne.

Plus tard, on affirmera qu'Alexandre était le fils du dernier pharaon d'Egypte, Nectanebo II. Mais les historiens de l'Antiquité ne sont évidemment pas d'accord et leur querelle a été reprise par leurs successeurs.

On est par contre sûr et certain du nom du précepteur du jeune prince : Aristote. On sait aussi que, au physique, Alexandre se distingua dès sa naissance par ses yeux vairons. Plus tard, à la suite d'une blessure reçue au combat, sa tête semblait plus ou moins inclinée vers la gauche.

Quant au caractère, le futur conquérant possédait une volonté d'acier et une profonde irascibilité (qu'il semble avoir héritée de sa mère). Ses colères étaient violentes mais il se repentait tout aussi vite et, peu rancunier, se mettait alors en quatre pour faire oublier sa mauvaise humeur. Si les Grecs le considéraient comme un barbare (pour les Grecs, étaient barbares tous les peuples, sauf le leur), s'il avait un faible pour la boisson et les excès, il se montra en parallèle très fin tacticien politique et manifesta très jeune un intérêt certain pour les lettres et la philosophie.

Combattant et stratège exceptionnel, son destin allait le porter jusqu'aux rives de l'Indus, marchant de victoire en victoire, fondant sa ville sur la terre des Pharaons, pratiquement divinisé de son vivant et s'éteignant à Babylone la Superbe, à l'âge de trente-trois ans, victime d'une fièvre dont les causes sont demeurées inconnues. Pour certains, il fut empoisonné sur l'ordre de son épouse. Pour d'autres, on doit chercher le ou les assassins parmi ses généraux les plus proches.

Le jour de la naissance d'Alexandre fut aussi celui où, selon la Tradition, un citoyen grec désireux de passer à la postérité incendia le temple d'Artémis, à Ephèse, considéré à l'époque comme l'une des Sept merveilles du monde. Erostrate, puisque tel est son nom, fut évidemment mis à mort et il fut interdit de prononcer son nom, ce qui devait garantir l'oubli total du personnage. Mais, comme Sartre le prouva dans une nouvelle incluse dans "Le Mur", si l'on ne se rappelle plus le nom de l'architecte du temple disparu, on se souvient encore de celui d'Erostrate ...

... mais encore mieux ce celui d'Alexandre le Grand.

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Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

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