La Fin de la Confédération : Appomatox (1865)

Masques de Venise

Le 9 avril 1865, le général Robert E. Lee, commandant en chef des forces confédérées, se rend au général nordiste Ulysses O. Grant, à Appomatox.

La Guerre de Sécession, que les Américains nomment avec raison la Guerre civile, vient de prendre fin.

Cette guerre, que l'on peut considérer comme le prototype des guerres "modernes" du XXème siècle, avait brillamment débuté à l'avantage des Sudistes, lesquels avaient enlevé le Fort Sumter aux Unionistes le 12 avril 1861.

Au début des hostilités, le succès semblait accompagner les Confédérés. Mais leurs chefs, Lee en tête, savaient déjà qu'il leur faudrait ménager leurs troupes : le blocus, installé très tôt par le Nord, allait priver le Sud non seulement des produits essentiels mais aussi de la possibilité de faire appel à des mercenaires étrangers, avantage dont ne se privèrent pas les troupes de Grant et de Sherman.

Fort de ces arrivages sans cesse renouvelés de chair à canon, les Nordistes n'eurent aucun scrupule à pratiquer la guerre totale. Au total, à l'issue du conflit, on calcula que près de 4 000 000 d'hommes avaient été utilisés sur les champs de bataille par les deux camps réunis. Du côté nordiste, on comptabilisait 359 000 morts ou disparus et 258 000 "seulement" chez l'adversaire. Sans compter les milliers de victimes civiles, là encore de part et d'autre.

Autres nouveautés de cette guerre : l'apparition des journalistes sur le terrain, l'usage du télégraphe, du chemin de fer et même des premiers sous-marins, l'automatisation du tir qui le rend plus meurtrier, une propagande à outrance dans les deux camps, des exactions reconnues et avouées avec cynisme, etc ...

Du côté sudiste, Lee fut assurément le meilleur stratège. Au prix de pertes immenses, il gagna les batailles de Richmond, Fredericksburg et Chancellorsville. Il marchait sur Washington lorsqu'il fut arrêté par le désastre de Gettysburg, l'une des batailles les plus sanglantes pour les deux camps en présence. A partir de là, en 1863 donc, on peut dire que l'issue de la guerre était prévisible. Mais les Sudistes mettront encore deux ans à s'avouer vaincus.

Par une ironie tragique, Abraham Lincoln avait à peine eut le temps de se réjouir de la reddition de Lee qu'il fut assassiné, le 14 avril 1865, par un partisan sudiste du nom de John Wilkes Boothe.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Abraham Lincoln, président des Etats de l'Union

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Jefferson Davis, président de la Confédération - Après la défaite, il fut emprisonné pendant deux ans sans qu'aucun jugement eût été prononcé.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Le général Ulysses Simpson Grant, commandant en chef des troupes nordistes, le seul qui fût capable de contrer le général Lee - Selon ses hommes, il se battait avec la pugnacité du bulldog - En 1869, il deviendra le dix-huitième président des Etats-Unis d'Amérique.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Le général William Tecumseh Sherman, l'un des plus redoutables généraux nordistes - Il avait un jour déclaré : "La guerre, c'est l'Enfer !" et entreprit d'en convaincre les Etats sudistes qu'il traversa avec ses troupes lors de sa "grande marche vers la mer." - Pour les Confédérés, il était - et resta - "Sherman le Boucher" même s'il est prouvé que, en maintes circonstances, il sut faire preuve d'une surprenante humanité - L'Armée des Etats-Unis lui a rendu hommage en baptisant l'un de ses chars d'assaut les plus efficaces le "Sherman M4", très utilisé pendant la Seconde guerre mondiale.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Moins connu, le général Philip Henry Sheridan, soldat d'une grande bravoure et non dépourvu de panache, qui s'illustra notamment à Bull Run et Chickamauga - Après la défaite de la Confédération, il fut envoyé sur la frontière mexicaine mais c'est encore plus tard, avec les guerres amérindiennes, qu'il se fit un nom - pas toujours pour le meilleur.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Du côté confédéré :

Le général Robert Edward Lee - Stratège remarquable, respecté autant par ses adversaires que par ses pairs, il n'eut que deux ennemis : le manque de moyens de la Confédération et un sens de l'honneur au combat qui lui venait du siècle précédent et dont ne s'embarrassaient plus les Nordistes.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

D'origine française, le général Pierre Toutant de Beauregard donna l'assaut au fort Sumter, dans la baie de Charleston, escarmouche qui devait déclencher la guerre civile - Contraint de se rendre en 1865, il se consacra ensuite à la lutte pour les droits des esclaves affranchis et lutta pour que le droit de vote fût accordé aux Noirs.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Masques de Venise

Le général Joseph Eggleston Johnston, qui dirigea de main de maître la résistance d'Atlanta - Ses qualités de stratège et d'être humain ne furent jamais à démontrer - Rendu à la vie civile, il se retira à Savannah où il entreprit de rédiger ses mémoires - Ceux-ci font preuve d'une grande lucidité quant aux démons internes de la Confédération et ne furent pas toujours appréciés, de son vivant.

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/

Thomas

Cette période de l'histoire des Etats-Unis me passionne. Ce sont de très beaux portraits que tu nous proposes là !

Sur Sherman et sa propre "longue marche", je rappelle l'excellent roman de Doctorow, La marche...
_________________
"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

Masques de Venise

Merci, Tom. C'est vrai que de pouvoir associer un visage aux noms cités dans l'Histoire, ça donne à celle-ci une dimension plus humaine. De plus, en fouillant, on apprend plein de choses curieuses.

Ainsi, le double aspect du caractère de Sherman tient dans l'association de son nom avec les tanks de la Seconde guerre mondiale mais aussi dans l'association du même nom et du plus gros arbre du monde, un séquoia, rebaptisé le Sherman. Aspect violent, implacable/aspect paisible, serein.
_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/