La Bataille de la Boyne (1690)

Masques de Venise

Le 12 juillet 1690, non loin de Drogheda, en Irlande, se déroulait la bataille de la Boyne, du nom du fleuve local. Les troupes du roi James (Jacques) II d'Angleterre étaient défaites par celles de son beau-fils, Guillaume, prince d'Orange. L'Irlande catholique passait, et pour longtemps, sous la domination protestante.

James avait succédé à son cousin, Charles II, mort sans héritier mais qui, élevé dans le catholicisme, avait eu la sagesse de ne pas imposer cette religion à l'ensemble des Anglais, résolument "convertis" au protestantisme depuis Henry VIII Tudor.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le nouveau souverain ne fit pas preuve d'autant de bon sens. Il se montra brutal, taxa à tort et à travers et ne cacha pas sa sympathie non seulement pour le catholicisme mais aussi pour les monarchies qui privilégiaient cette religion. Veuf, il osa même se remarier avec une princesse catholique.

Le terrain était mûr pour que certains politiciens anglicans, irrités par le refus de James d'une monarchie parlementaire, utilisent l'arme d'une hypothétique conspiration papiste pour le renverser. Pour ce faire, ils se tournèrent vers la princesse Mary, l'aînée des filles du premier mariage de James II, qui avait épousé le très protestant Guillaume d'Orange.

La bataille de la Boyne est le dernier épisode de ce que l'Histoire d'Angleterre a répertorié comme la "Glorieuse Révolution." Les 23 000 hommes des forces jacobites (parmi lesquels des régiments français, envoyés par Louis XIV) furent massacrés par les 36 000 hommes que comptaient les troupes orangistes et Guillaume resta maître du terrain. Il pouvait ainsi devenir roi d'Angleterre, sous le nom de Guillaume III, aux côtés de son épouse, la reine Mary.

De nos jours, les Unionistes irlandais (les protestants partisans de l'union avec le Royaume-Uni) continuent à défiler dans les rues d'Irlande du Nord, chaque 12 juillet. Ce qui, bien entendu, provoque des frictions, parfois très violentes, avec les Irlandais catholiques. Pour les deux camps, il semble bien que la bataille de la Boyne date tout juste de la veille ...

_________________
Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

http://notabene.forumactif.com/
http://blog.bebook.fr/woland/index.php/