Raymond Carver

25 mai 1938, Clatskanie (Oregon) : naissance de Raymond Carver, poète et nouvelliste.

Son père travaillait dans une scierie et sa mère faisait, de temps à autre, quelques ménages. Carver grandit donc dans un milieu simple, qu'assombrit seulement l'alcoolisme paternel dont, génétique ou mimétisme, il héritera en partie.

Adolescent, Carver se passionne pour les romans de Mickey Spillane mais il ne songera lui-même à l'écriture que lorsque, marié et en puissance d'enfants, il déménagera pour la côte-ouest.

S'étant marié très jeune, à 20 ans, parce que sa petite amie attendait leur premie-né, il prend d'abord toutes sortes de petits emplois. Et c'est à cette époque, apparemment, qu'il commence à boire, esclavage qui l'accompagnera presque jusqu'à sa mort puisqu'il ne "décroche" qu'en 1979, soit neuf ans avant son décès, à l'âge de 50 ans, à Port Angeles, dans l'état de Washington.

Outre ses poèmes, Raymond Carver demeure l'un des grands maîtres de la nouvelle américaine d'après-guerre.

En témoignent plusieurs recueils dont "Les Vitamines du Bonheur" et, curieusement, le film "Short Cuts", de Robert Altman, qui adaptait nombre des textes de l'écrivain.

L'humour de Carver est noir et l'atmosphère de ses nouvelles, désenchantée, désespérée, glauque. Il procède par petites touches, laissant souvent des fins "ouvertes" qui contribuent à accentuer le réalisme exceptionnel de l'écriture.

Il raconte une Amérique qui vit en dehors du Grand Rêve et qui, ou bien l'admet de façon cynique et blasée, ou bien se bande les yeux en refusant de reconnaître les faits. Ses héros et héroïnes sont des gens simples, des citadins hantés par la solitude, l'alcoolisme et, de façon générale, les addictions en tous genres.

Un grand nouvelliste qui, avec Hugo et Brautigan, appartient à l'école dite "du Montana", mais qui n'est pas à recommander aux dépressifs.

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Paresser

J'ai examiné la chambre il y a quelques instants
et voilà ce que j'ai vu -
mon fauteuil à sa place, près de la fenêtre,
le livre ouvert retourné sur la table.
Et sur le rebord, la cigarette
en train de se consumer dans le cendrier.
Simulateur ! c'est ce que m'avait crié mon oncle
autrefois. Il avait raison.
J'ai mis de côté du temps, aujourd'hui,
comme tous les jours,
pour ne rien faire du tout.

Bon sang, faut que je le lise, celui-là !
Je l'ai chez moi, mais où ?

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"Connais-toi toi-même."

Les édifiantes manoeuvres de l'éditeur américain de Carver.
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Page anglophone sur Carver et son oeuvre. Les sites francophones sont, comme toujours, un peu trop brefs ...
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