Lawrence Block

24 jujin 1938, Buffalo (New-York) : naissance de Lawrence Block, romancier.

Il fit ses études dans l'Ohio et, en 1960, publia son premier roman, un roman érotique, qu'il raya par la suite de sa biographie officielle. La partie dans laquelle il est connu est en effet très différente puisqu'il s'agit du polar - et même si un certain érotisme n'est pas exempt des meilleurs polars. Wink

Ses premiers essais dans le genre, comme "L'Etouffe-serviette" et "Y a qu'à se baisser", qui paraissent en 1962, ne sont guère remarqués. Mais, en 1966, il crée le personnage de Evan Michael Tanner, espion incapable de dormir depuis qu'il a reçu un éclat d'obus dans la tête au cours de la guerre de Corée. Et là, le succès s'invite à sa table. La série compte à ce jour huit volumes dont le dernier est paru en 1997 après une interruption de vingt-sept ans.

En 1976, il imagine un nouveau personnage, promis à un bel avenir : Matt Scuder, un privé alcoolique qui, quand il était flic, a renversé une fillette sous l'emprise de l'alcool. La série ne décollera cependant qu'en 1981, avec son cinquième tome : "Huit millions de façons de mourir." Aujourd'hui, on la tient comme l'un des reflets les plus justes de la vie new-yorkaise avec toute la critique sociale que cela implique de la part de l'auteur.

En 1977, il se laisse tenter en parallèle par le polar humoristique avec un nouveau personnage : Bernard Grimes Rhodenbarr, dit "Bernie", libraire le jour et voleur plutôt malchanceux la nuit. On notera que la traduction française, qui trahit l'homogénéité des titres, nuit assez à la crédibilité de la série.

On signalera encore John Keller, tueur atypique qui ne connaît d'autres règles que les siennes.

A ce jour, Lawrence Block a écrit un peu plus de soixante romans. Son exceptionnelle prolixité ainsi que sa capacité à passer du roman noir classique, voire très dur (comme "Le Diable t'attend" par exemple) à un style plus léger et plein d'humour, le rapprochent un peu de Donald Westlake.

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Encore un perdu dans les tréfonds de la PAL...
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Ecrire de la fiction, c'est comme se souvenir de quelque chose qui ne s'est jamais passé. (Siri Hustvedt)

Work is the curse of the drinking classes. (Oscar Wilde)

J'ai lu de lui "Huit Millions de façons de mourir", qui à l'époque m'avait fait forte impression. Bon, aujourd'hui je ne m'en souviens absolument plus...