John Brandi

Masques de Venise

5 novembre 1943, Los Angeles - Californie (USA) : naissance de John Brandi, poète.

C'est durant ses études dans les sections Art et Anthropologie de la California State University, à Northbridge, que John Brandi rencontre les poètes Jack Hishman et Eric Barker ainsi que le chanteur Pete Seeger qui, tous trois, l'encouragent à écrire.

Il obtient son diplôme en 1965 et, dès l'année suivante, quitte les Etats-Unis pour l'Equateur, en qualité de volontaire dans les "Peace Corps". Pendant deux ans, il lutte aux côtés des Indiens Quechuas pour leur permettre de récupérer les terres qu'ils cultivent. C'est encore dans les Andes qu'il commence à publier ses poèmes, reliant lui-même les volumes.

De retour aux USA en 1968, il milite contre la guerre du Viêt-nam, s'installe tout d'abord en Alaska, puis émigre à Mexico et enfin s'établit dans la Sierra Nevada, en Californie.

Il rencontre alors les poètes de la Beat Generation : Gary Snyder, Allen Ginsberg, Michael McLure, et une personnalité incontournable de la San Francisco Renaissance, David Meltzer, lequel vient de publier sa première collection dédiée aux poèmes en prose : "Desde Alla." (Des textes de Brandi y figurent.)

En 1971, on retrouve Brandi au Nouveau-Mexique, en train de se construire une cabane au beau milieu d'un canyon isolé. C'est là qu'il installe la "Tooth of Time Books", qui publiera les premiers ouvrages de quelques poètes aujourd'hui célèbres, en tous cas aux Etats-Unis.

En tant que poète, Brandi doit beaucoup à la Beat Generation mais aussi à des gens comme Federico Garcia Lorca, Walt Whitman, Pablo Neruda et Matsuo Basho. A son actif, on retiendra "That Back Road In", "Shadow Play" ou encore "Facing High Water" sans oublier ses incursions dans le haïku et le haïbun : "That Crow That Visited Was Flying Backwards" ou "Weeding the Cosmos."

Dans notre pays, il demeure relativement peu connu. Aussi ne trouverez-vous ses textes qu'en version originale - ce qui, compte tenu de leur nature foncièrement poétique, n'est que moindre mal.

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Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

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Masques de Venise

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