Hal Clement

30 mai 1922, Somerville (Massachussets) : naissance de Harry Clement Stubbs, dit Hal Clement, nouvelliste et romancier.

Au début des années quarante, Hal Clement obtient un premier doctorat en astronomie, qu'il confirme par un doctorat en chimie avant de s'engager.

Il sera pilote et co-pilote et effectuera, en Europe, pas moins de 35 missions. Par la suite, il travaillera pour les services spécialisés de l'armée de l'air américaine, d'où il sortira avec le grade de colonel.

Ses intérêts l'ont tout naturellement amené à produire de la Science-Fiction et même à endosser le rôle de véritable leader au sein du sous-groupe dit Hard science-fiction, auquel appartiennent également des auteurs comme Arthur C. Clarke et Kim Stanley Robinson.

En d'autres termes, ses intrigues se trouvent singulièrement alourdies - ou alors mises en relief, cela dépend du point de vue - par une précision scientifique qui enthousiasme ou lasse le lecteur, selon qu'il est lui-même plus ou moins littéraire.

En France, son roman le plus connu est "Question de Poids" dont le thème est l'exploration d'une planète trans-jupitérienne, Mesklin, soumise à des écarts de gravité extrêmement importants selon que l'on se trouve aux pôles ou à l'équateur.

Pour l'atteindre, les Terriens sont obligés de recourir à l'aide de ses habitants, lesquels n'ont que 50 cm de hauteur mais se révèlent capables de déchiqueter les plus coriaces des métaux.

En parallèle de sa carrière d'écrivain, Clement a enseigné l'astronomie dans une université du Massachussets. Et il était bien sûr de toutes les conférences sur la Hard S.F.

Il est décédé en 2003, paisiblement, dans son sommeil, des complications d'un diabète qu'il traînait depuis longtemps. Il avait 81 ans.

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Hal, c'est le nom de l'ordinateur dans 2001, l'odyssée de l'espace de Kubrick !

Et ce qui est rigolo, c'est que si on décale tout d'un rang dans l'alphabet, qu'est-ce qu'on trouve ? IBM !

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"Le secret douloureux des dieux et des rois, c'est que les hommes sont libres." Jean-Paul Sartre, Les mouches
"La sensualité est la condition mystérieuse, mais nécessaire et créatrice, du développement intellectuel." Pierre Louÿs, Aphrodite

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Tiens, c'est vrai ! Je n'y avais pas songé. Clarke et Clement se connaissaient sans doute puisqu'ils faisaient partie du même mouvement. Le choix de Clarke est-il innocent ? ...
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Je parlais de Kubrick parce que je n'ai pas lu le roman de Clarke, mais la question est bien celle que tu poses, à part si c'est un clin d'oeil de Kubrick et que l'ordinateur ne s'appelle pas Hal dans le roman. Cela dit, vu qu'il me semble que les deux ont été "en chantier" en même temps...

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Il me semble bien que, dès le roman, l'ordinateur central s'appelle bien Hal, Tom.
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Un site assez intéressant sur Hal Clement. Anglophone, bien sûr.
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