Germaine Beaumont

Masques de Venise

31 octobre 1890, Petite-Couronne (Seine-Maritime) : naissance de Germaine Battendier, dite Germaine Beaumont, traductrice, scénariste & romancière.

Fille d'Annie de Pène, femme de lettres et intime de Colette, elle grandit dans un milieu aisé qui lui permet des études à Versailles et un séjour de sept ans en Grande-Bretagne, à partir de ses dix-huit ans.

En 1918, Annie de Pène décède, victime de l'épidémie de grippe espagnole. Dès l'année suivante, Colette fait entrer Germaine au "Matin", où elle lui fait donner une chronique. Six ans plus tard, on la retrouve aux "Nouvelles Littéraires" et, en 1930, elle obtient le Prix Renaudot pour son premier roman, "Piège." Elle-même fera plus tard partie du jury du Prix Fémina.

Beaumont se dit inspirée par Colette bien sûr mais aussi par Virginia Woolf, dont elle traduira d'ailleurs le "Journal d'un Ecrivain". De 1930 à la fin des années quarante, elle publie un certain nombre de romans, parmi lesquels on retiendra "Les Clefs" en 1940, "La Harpe Irlandaise" un an plus tard et "Agnès de Rien" en 1943, tous réédités dans la collection Omnibus et dont Colette disait qu'il s'agissait de "romans policiers sans police."

Mais dans les années cinquante, Germaine Beaumont va accéder à une notoriété nationale et appelée à demeurer dans l'Histoire de la Radio avec "Les Maîtres du Mystère", émission qu'elle co-produit avec Pierre Billard et qui, chaque semaine, offre aux auditeurs français une soirée de suspens qui finira par acquérir le statut d'un authentique rituel.

Après la fin des "Maîtres ...", Beaumont devient directrice littéraire chez Plon, pour une collection présentant des romans policiers féminins.

Elle décède le 21 mars 1983, à Montfort-l'Amaury, dans les Yvelines. Son dernier roman, "Une Odeur de Trèfle", avait été publié deux ans plus tôt.

Très connue dans les années trente et quarante, Germaine Beaumont a produit des romans curieux, hybrides bizarres qui tiennent autant de Delly que de Balzac. Elle campe, non sans talent, l'atmosphère glauque et pesante des secrets familiaux, dans la province française, avec tous les non-dits et les rancoeurs accumulés et qui poussent jusqu'à la vengeance et au crime. Mais les personnages restent datés et le mélo attend trop souvent à la porte ... Bref, on peut se demander si Beaumont aurait connu autant de succès sans sa "marraine" littéraire.

A lire cependant, ne serait-ce que pour se faire un avis personnel.

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Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

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Masques de Venise

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