Georges Courteline

25 juin 1858, Tours: naissance de Georges Moineau, dit Georges Courteline, chroniqueur, romancier & dramaturge.

Son père, Jules Moineau, conjuguait un poste de sténographe juridique avec des ambitions d'auteur littéraire.

Le jeune Georges, lui, fut un élève honorable mais sans plus, qui trouva, comme tant d'anti-conformistes avant et après lui, le moyen de se faire recaler à la deuxième partie du Bac.

C'est dans ses chroniques journalistiques que va se révéler son esprit, fin, féroce et d'une ironie souvent cruelle.

Il l'exercera toute sa vie essentiellement contre les deux grandes puissances françaises du moment : le sabre et le goupillon, avec un faible tout aussi accentué cependant envers les fonctionnaires, ces "ronds-de-cuir" dont il fit pourtant partie (son père avait joué de ses relations pour lui trouver une place de commis au ministère de l'Intérieur & des cultes).

Le premier grand succès de Courteline, puisque tel est le nom de plume qu'il s'est choisi, c'est "Le Train de 8h 47", satire féroce de l'armée quand elle est sans gloire.

L'écrivain s'y attaque déjà à la stupidité des réglements administratifs, civiles ou militaires, qu'il continuera à épingler avec zèle dans nombre de ses pièces.

Dans celles-ci, il montre aussi du doigt la petite-bourgeoisie française avec ses mesquineries, ses jalousies, ses ridicules.

Plus féroce que Labiche en apparence (mais en apparence seulement), Courteline préfigure également en un certain sens, le théâtre de l'absurde, ses pièces mettant en scène les fonctionnaires et l'armée face au pauvre usager lambda. La mécanique qu'il y démonte est proprement infernale et, si le spectateur ne peut s'empêcher de rire, c'est tout en conservant à l'esprit le non-sens absolu de la situation.

Courteline se relit bien et ses pièces se revoient avec plaisir. Il nous a tiré sa dernière révérence le 25 juin 1929. Oui, un autre 25 juin, comme un ultime clin d'oeil.

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