Le "Journal", oeuvre majeure de Jules Renard.

Masques de Venise

Unaniment connu comme le père de "Poil de Carotte", Jules Renard est un écrivain à la plume fraîche et incisive, doué de surcroît d'un sens de l'image aussi réjouissant que déroutant. L'une de ses formules qui me fait jubiler est la suivante :

"Compter sur quelqu'un comme sur une planche pourrie."

Et il en avait des centaines comme ça.

Il eut une enfance à l'abri du besoin mais dénuée de trendresse. Il était en fait plus ou moins le souffre-douleur de sa mère et son père, par lâcheté, laissait faire. C'est par conséquent aux parents de Jules Renard que nous devons, nous lecteurs, d'avoir hérité de leur fils cette phrase aussi assassine que le fameux "Famille, je vous hais !" de Gide :

"Le père et la mère doivent tout à leur enfant : l'enfant ne leur doit rien." (12 novembre 1894).

Sur son père, il aura ce mot lucide et terrible, où la cruauté seule est apparente mais où, si l'on sait prêter l'oreille, on entend au loin la voix de la tendresse bafouée :

"Mon père avait du coeur, mais ce coeur n'était pas un foyer." (24 juillet 1897)
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Masques de Venise

Quant à la mère de Jules Renard, il suffit, pour faire sa connaissance, d'ouvrir "Poil de Carotte" ou de lire "La Bigote" (une pièce de théâtre où réapparaissent les personnages des Lepic).

Le "Journal" lui-même est empli de cette mère dont on ne sait toujours pas si sa chute dans le puits de son jardin fut un accident ou un suicide. (Son mari, lui, était mort d'un coup de fusil accidentel.)Bien que l'épouse de Jules Renard, Marie, qu'il surnommait "Marinette", ait supprimé pas mal de pages du manuscrit avant de le confier aux éditeurs, la rancoeur qu'elle-même conservait à sa belle-mère l'a empêchée de détruire cette page extraordinaire où Renard, freudien sans le savoir, évoque un rêve érotique où sa mère tient la première place.

Mais nous y reviendrons en temps et lieu. Wink

Sur la photo ci-dessus, Mme Renard pose avec son fils, Maurice - le "grand-frère Maurice" de "Poil-de-Carotte." Sans cette femme empoisonnée par l'éducation catholique et les frustrations diverses, on peut se demander si la littérature française compterait Jules Renard parmi ses plus grands écrivains. Mais qui sait ? Eût-elle été aimante et maternelle envers son petit dernier que l'art de celui-ci aurait peut-être été tout aussi grand et bien plus épanoui. Cool

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Masques de Venise

Comme beaucoup de grands timides et comme le prouvent d'ailleurs nombre de ses descriptions, Renard était un sensuel inhibé. Il est capable d'écrire au sujet d'une inconnue : "Meublée à l'arrière comme une jument de 1200 F." Et, immédiatement en-dessous : "Comme avec des ciseaux, la femme, avec ses cuisses qui s'ouvrent, coupe les gerbes de nos désirs."

C'est aussi à Jules Renard que nous devons ceci :

"Appelons la femme un bel animal sans fourrure dont la peau est très recherchée."
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Invité

Sensuel, je comprend, mais pourquoi inhibé ?
Il était resté vieux garçon ?

Masques de Venise

Non, il s'est marié et il a eu deux enfants. Mais il avait beaucoup de mal à extérioriser ses sentiments - et était le premier à le regretter.
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Gai Luron

Il a dit quelque chose là-dessus, un truc dans le genre : "Si c'est pas malheureux de faire de l'esprit et de ne pas être capable de manifester de la tendresse à ceux qu'on aime", non ?
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Remember the Turluron.

Masques de Venise

En fait, c'était : "Quelle manie de dire des mots d'esprit aux gens quand on voudrait les embrasser !" Wink

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Intéressante, surprenante aussi à nos yeux du XXIème siècle, la liste des 20 livres à emporter dans une île déserte dressée par Alfred Capus et transmise par Renard le 5 avril 1893 :

1) Candide - Voltaire
2) Le Mariage Forcé & 1/4 de grosses farces - Molière
3) Le Barbier de Séville & Le Mariage de Figaro - Beaumarchais
4) Robinson Crusoe - Daniel Defoe
5) Gulliver - Swift
6) Histoire Universelle - Bossuet
7) Les Brigands - Schiller
Cool

Falstaff - Shakespeare
9) Mme Bovary - Flaubert
10) Eugénie Grandet & Un ménage de garçons - Balzac
11) Musset
12) La Légende des Siècles - Hugo
13) Précis d'histoire contemporaine - Michelet
14) Un volume de Dumas
15) Un volume de Labiche & un volume d'Emile Augier
16) Traduction de "L'Ecclésiaste" par Ernest Renan
17) Un volume de Jules Verne
18) Origine des Espèces - Darwin
19) Un volume encore à lire, pour la surprise
20) Les Fables - La Fontaine.

" ... frileux dans sa robe de chambre, l'air d'un curé qui vient de coucher avec sa bonne d'âge canonique ..."

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Mathieu G.

Ca c'est de la liste, j'adhère ^^ Personnellement, je mettrai bien un petit Caroll dans le lot, tant j'aime cet auteur mais sinon...

Et je suis pas étonné d'y trouver Bossuet, mine de.
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Masques de Venise

M. de Meaux, comme on disait à la Cour où il avait l'appui de Mme de Maintenon ...

Jules Renard lisait les Goncourt et notamment leurs biographies historiques. A la date du 16 juillet 1887, il rapporte, encore tout émerveillé :

"J'ai passé cette nuit avec les grandes dames du XVIIIème siècle : la du Barry, la Pompadour, la duchesse de Chateauroux, et il me venait à l'esprit d'offrir au dispensateur des sorts 60 ans de ma vie pour une journée de Louis XV. Se dire que tout cela est bien passé, c'est se donner l'éternel remords d'être venu trop tard."

Dans le même ordre d'idées, Talleyrand affirmait : "Qui n'a pas connu l'Ancien régime n'a point connu la douceur de vivre."
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Autant le "Journal" des Goncourt se dresse, tel un monument tout en masse et en assurance, autant celui de Renard se veut plus fin, plus délié dans les formes, avec un murmure de campagne ou un bruit de vagues comme fond sonore d'une espèce de maison secondaire qui recèlerait en fait l'âme de son propriétaire.

Renard est le roi des mots à l'emporte-pièce et des images déconcertantes qui s'impriment sur la pellicule de l'esprit. Il en jette souvent au hasard :

- "Homme de peu de lettres." (Celui-là, je le trouve génial et terriblement d'actualité.)

- "Zola, un demi-Satan qu'elle (une lectrice) repousse par propreté.

- Elle m'a fait les honneurs de son corps.

- Le style vertical, diamanté, sans bavures.

- Ses doigts noueux comme un cou de poulet."

Je me demande si cela lui venait tout d'un coup ou s'il polissait tout ça jour après jour, affûtant sa plume comme il affûtait son esprit et sa sensibilité d'écrivain. N'est-ce pas lui qui a dit aussi : "Le travail pense, la paresse songe" ?
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Année 1887 - Sans date :

"[...] ... Le talent est une question de quantité. Le talent, ce n'est pas d'écrire une page : c'est d'en écrire 300. Il n'est pas de roman qu'une intelligence ordinaire ne puisse concevoir, pas de phrase, si belle qu'elle soit, qu'un débutant ne puisse construire. Reste la plume à soulever, l'action de régler son papier, de patiemment l'emplir. Les forts n'hésitent pas. Ils s'attablent, ils sueront. Ils iront au bout. Ils épuiseront l'encre, ils useront le papier. Cela seul les différencie, les hommes de talent, des lâches qui ne commenceront jamais. En littérature, il n'y a que des boeufs. Les génies sont les plus gros, ceux qui peinent dix-huit heures par jour de manière infatigable. La gloire est un effort constant. ... [...]"
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Année 1903, 26 septembre :

"[...] ... "Moi," dit Borneau, "je n'ai pas de religion, mais je respecte celle des autres. La religion, c'est sacré."

Pourquoi ce privilège, cette immunité ? Un croyant, c'est un homme ou une femme qui croit à ce que dit un prêtre et ne veut pas croire à ce que dit Renan ou Victor Hugo. Qu'y a-t-il là de sacré ? Quelle différence entre ce croyant et tel imbécile qui préférerait la littérature du feuilleton à celle de nos grands poètes ?

Un croyant crée Dieu à son image ; s'il est laid, son dieu est laid, moralement. Pourquoi la laideur morale serait-elle respectable ? La religion d'un sot ne le met pas à l'abri de notre dédain ou de notre raillerie. ... [...]"
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