Roald Dahl

Masques de Venise

En dépit de son nom - ses parents étaient d'origine norvégienne - c'est au Pays de Galles que naquit Roald Dahl, le 13 septembre 1916. Il n'avait pas encore quatre ans lorsqu'il perdit à la fois sa soeur aînée (d'une appendicite) et son père (d'une pneumonie).

A dix-sept ans, il fut engagé par une compagnie pétrolière et travailla entre autres en Afrique. C'est d'ailleurs au Kenya que le trouva la Seconde guerre mondiale. Enrôlé dans la RAF, il accomplira un parcours exemplaire en qualité de pilote de chasse avant d'être expédié aux USA pour sonder l'opinion sur l'intervention possible dans le conflit.

C'est alors qu'il fait la connaissance de C.S. Forester (créateur du Capitaine Hornblower) et de Ian Fleming, futur "père" de l'agent 007. Tous deux l'encouragent à écrire. Il passe à l'acte en 1942 et fait un détour par Hollywood où il croise Walt Disney et évoque avec le célèbre créateur la possibilité de faire un film sur les "gremlins", ces petites créatures auxquelles les aviateurs attribuent traditionnellement tous leurs problèmes mécaniques. L'idée sera plus tard reprise par Spielberg et Joe Dante.

Après un récit du grave accident qu'il eut en avion en Lybie, Dahl se lance dans la rédaction de nouvelles pour adultes. Ce sera "Kiss Kiss" et "Bizarre Bizarre". La nouvelle où l'on voit une femme abandonnée tuer d'un coup de gigot son volage de mari sera adaptée à la télévision par Alfred Hitchcock. Le prestigieux réalisateur puisera d'ailleurs encore plusieurs fois dans l'oeuvre de Dahl.

Mais, dès 1943, celui-ci a publié son premier roman pour enfants : "Gremlins", qui servira de canevas au film produit par Spielberg. Suivront toute une série de livres parmi lesquels on citera pêle-mêle : "Matilda - James & la Pêche magique - Charlie et la Chocolaterie - Charlie et l'Ascenseur de Verre", etc ...

De nos jours, c'est essentiellement grâce à cette pléthore d'ouvrages pour la jeunesse que Dahl est universellement connu. Ses petits héros sont en général soit des enfants pauvres, soit des enfants abandonnés ou orphelins qui, d'une manière ou d'une autre, prennent leur revanche sur des adultes rarement dépeints sous des couleurs sympathiques. Quant à l'humour ...

L'humour de Dahl flirte toujours avec le noir. Deux constantes cependant, particulièrement visibles dans ses récits pour enfants : l'insolite et le cocasse. Sur tout cela, flotte une indicible poésie qui a quelque chose de surréaliste mais que le lecteur accepte d'emblée, sans se poser de questions, ravi de voir les horribles tantes du petit James aussi écrasées par la grosse pêche qu'elles l'auraient été par un rouleau compresseur.

Roald Dahl nous a quittés le 23 novembre 1990.

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Ecrasons les Infâmes ! - D'après (et avec la bénédiction posthume de) Voltaire

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Masques de Venise

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Masques de Venise

Kiss Kiss
Traduction : Elisabeth Gaspar

Un recueil de onze nouvelles, bien plus noir dans son ensemble que le recueil "Bizarre Bizarre."

Prenons la nouvelle "Gelée royale" par exemple. C'est l'un des textes les plus abominables que j'ai jamais lus. Et pourtant, les nouvelles d'épouvante et de terreur, j'y connais tout de même un certain rayon ! Wink

Au coeur de "Gelée royale", un jeune couple qui vient d'avoir un bébé. La maman est inquiète car sa petite fille pleure beaucoup et ne se nourrit pas. Bientôt, si cela continue, il faudra appeler le médecin et peut-être la transporter à l'hôpital. La malheureuse mère est épuisée.

Son mari - vous ai-je précisé qu'il est apiculteur ? Non ? Eh ! bien, voilà qui est fait - décide de prendre l'affaire en main. Et ça marche puisque, dès que la mère, reposée, reprend l'enfant pour la faire têter, la petite a déjà accepté tous les biberons de son père.

Cependant, d'abord apaisée, la mère s'inquiète à nouveau : son bébé semble "profiter" un peu trop, son mari se perd dans d'étranges discours et ce duvet jaune et noir qui semble apparaître sur le dos de l'enfant, qu'est-ce que c'est ? ...

"Gelée royale", que je ne relirai pas de sitôt car elle laisse son lecteur dans un état de profond malaise, donne le ton du recueil. Certes, çà et là, il faiblit un peu ("La Logeuse", première nouvelle du livre, est tout à fait raisonnable) mais, avec "William & Mary" ou "Edward le Conquérant", on revient allègrement à l'abominable. Rien de vraiment gore, d'ailleurs : tout est tranquille et presque douillet.

J'avoue avoir été très surprise : je ne connaissais pas un Roald Dahl aussi noir. Le noir passerait cependant si l'humour était plus sensible. Mais le déséquilibre est total : trop de noirceur à mon goût, pas assez de gaieté, fût-elle féroce. L'ensemble laisse une impression de tristesse, de désespoir même et aussi de sérieux qui dérange et bloque le rire.

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Fabien

Voila bien un auteur qui a bercé toute mon enfance, j'ai découvert la littérature avec lui. Je collectionne presque ses livres.

Il a su parler aux enfants comme à des lecteurs, sans leur proposer des récits lights, de la moitié de littérature.
Non au contraire Roald dahl proposait des romans, des vrais qui se lisent à n'importe quel age.
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Place Notre-Dame, Blog et Poil à Gratter

Julie

C'est aussi l'auteur-phare de mon enfance !
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En-dehors du chien, le livre est le meilleur ami de l'homme. En-dedans, il fait trop noir pour y lire. (Groucho Marx)

Le travail est la malédiction des classes buveuses. (Oscar Wilde)

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millie

Je connaissais Roald Dahl comme auteur de littérature dite de jeunesse mais il a aussi écrit pour adultes. Voilà, j'ai donc lu un recueil de nouvelles, que l'édition française a intitulé Bizarre ! Bizarre ! quand l'édition originale était Someone like you. Bref, encore une bizarrerie, justement, de la traduction... ! Surtout que le titre original avait, me semble-t-il un sens bien approprié puisque ses personnages n'ont effectivement rien de particulier mais, tiennent leur particulier du talent de l'auteur à créer des ambiances singulières où se mêlent humour, ironie, drame, tension...

J'ai particulièrement apprécié Nunc Dimittis et La grande grammatisatrice automatique, à laquelle appartient l'extrait suivant (choisi pour le plus grand cauchemar des amoureux de la littérature !) :