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E comme Etats-Unis d'Amérique. |
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Masques de Venise
Mécréante Suprême
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 Sujet: E comme Etats-Unis d'Amérique.  Dim 9 Sep - 14:03 |
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| Citation: | | [...] ... car les puissances civilisées, républicaines et monarchiques, se partagent sans façon en Amérique des terres qui ne leur appartiennent pas. ... [...] |
Mémoires d'Outre-Tombe - T. 1 - François-René de Chateaubriand - Le Livre de Poche.
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 14:17 |
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Le regard que jette Chateaubriand sur les tout jeunes Etats-Unis d'Amérique est toujours attentif et scrupuleux, souvent très moderne et parfois visionnaire :
| Citation: | [...] ... Quand on parcourut l'intérieur de l'Amérique septentrionale, on trouva dans l'état de nature, parmi les diverses nations sauvages, les différentes formes de gouvernement connues des peuples civilisés. L'Iroquois appartenait à une race qui semblait destinée à conquérir les races indiennes, si des étrangers n'étaient venus épuiser ses veines et arrêter son génie.
Cet homme intrépide ne fut point étonné des armes à feu, lorsque pour la première fois on en usa contre lui ; il tint ferme au sifflement des balles et au bruit du canon, comme s'il les eût entendus toute sa vie ; il n'eut pas l'air d'y faire plus attention qu'à un orage. Aussitôt qu'il se put procurer un mousquet, il s'en servit mieux qu'une Européen. Il n'abandonna pas pour cela le casse-tête, le couteau de scalpe, l'arc et la flèche ; mais il y ajouta la carabine, le pistolet, le poignard et la hache : il semblait n'avoir jamais assez d'armes pour sa valeur.
Doublement paré des instruments meurtriers de l'Europe et de l'Amérique, la tête ornée de panaches, les oreilles découpées, le visage bariolé de diverses couleurs, les bras tatoués et teints de sang, ce champion du Nouveau-Monde devint aussi redoutable à voir qu'à combattre, sur le rivage qu'il défendit pied à pied contre les envahisseurs. ... [...] |
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 14:33 |
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Chateaubriand a noté le pragmatisme des Américains, hérité de leurs origines anglo-saxonnes et qui les a conduits aux excès que nous constatons de nos jours. Mais à cette époque, il a tout loisir pour l'excuser et l'expliquer. Il remarque déjà cependant ce fait capital pour l'Histoire des USA : ils n'ont pas de passé :
| Citation: | [...] ... Toutefois, il ne faut pas chercher aux Etats-Unis ce qui distingue l'homme des autres êtres de la création, ce qui est son extrait d'immortalité et l'ornement de ses jours : les lettres sont inconnues dans la nouvelle République, quoiqu'elles soient appelées par une foule d'établissements.
L'Américain a remplacé les opérations intellectuelles par les opérations positives ; ne lui imputez point à infériorité sa médiocrité dans les arts, car ce n'est pas de ce côté qu'il a porté son attention. Jeté par différentes causes sur un sol désert, l'agriculture et le désert ont été l'objet de ses soins ; avant de penser, il faut vivre ; avant de planter des arbres, il faut les abattre, afin de labourer. Les colons primitifs, l'esprit rempli de controverses religieuses, portaient, il est vrai, la passion de la dispute jusqu'au sein des forêts ; mais il fallait qu'ils marchassent d'abord à la conquête du désert, la hache sur l'épaule, n'ayant pour pupitre, dans l'intervalle de leur labeur, que l'orme qu'ils équarrissaient.
Les Américains n'ont point parcouru les degrés de l'âge des peuples ; ils ont laissé en Europe leur enfance et leur jeunesse ; les paroles naïves du berceau leur ont été inconnues ; ils n'ont joui des douceurs du foyer qu'à travers le regret d'une patrie qu'ils n'avaient jamais vue, dont ils pleuraient l'éternelle absence et leur charme qu'on leur avait conté. ... [...] |
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 14:36 |
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Cette indulgence n'empêche pas Chateaubriand de poursuivre avec acuité :
| Citation: | | [...] ... Il n'y a dans le nouveau continent ni littérature classique, ni littérature romantique, ni littérature indienne : classique, les Américains n'ont point de Moyen-Age ; indienne, les Américains méprisent les sauvages et ont horreur des bois comme d'une prison qui leur était destinée. ... [...] |
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 14:44 |
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Puis, dans le chapitre 6 du Livre Huitième, Chateaubriand annonce, avec un peu moins d'un siècle d'avance, la future Guerre de Sécession (Civil War pour les Américains) qui établira définitivement l'hégémonie des Etats du Nord sur ceux du Sud et engendrera des problèmes qui n'ont cessé de prospérer jusqu'à nos jours. Mieux, l'écrivain français met le doigt sur l'incompatibilité existant déjà entre les intérêts du Nord et ceux du Sud, véritable cause de la Guerre de Sécession :
| Citation: | [...] ... Mais l'Amérique conservera-t-elle la forme de son gouvernement ? Les Etats ne se diviseront-ils pas ? un député de la Virginie* n'a-t-il pas déjà soutenu la thèse de la liberté antique avec des esclaves, résultat du paganisme, contre un député du Massachussets, défendant la cause de la liberté moderne sans esclaves, telle que le Christianisme l'a faite ?
Les Etats du Nord ne sont-ils pas opposés d'esprit et d'intérêts ? Les Etats de l'Ouest, trop éloignés de l'Atlantique, ne voudront-ils pas avoir un régime à part ? D'un côté, si l'on augmente le pouvoir de la présidence, le despotisme n'arrivera-t-il pas avec les gardes et les privilèges du dictateur ? ... [...] |
* : de fait, la Virginie choisira plus tard le camp des Etats confédérés.
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 14:47 |
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Il ajoute encore, étonnament visionnaire :
| Citation: | | [...] ... J'ai dit que les Etats du nord, du midi et de l'ouest étaient divisés d'intérêts ; chacun le sait : ces Etats, rompant l'union, les réduira-t-on par les armes ? Alors, quel ferment d'inimitiés répandu dans le corps social ! ... [...] |
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 14:55 |
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Sur la question des Etats voisins des Etats-Unis au sud, là encore, Chateaubriand fait montre d'une étrange prémonition même si, obsédé par le destin de Bonaparte et la récupération de la Révolution française par l'Empire, il redoute surtout un phénomène similaire :
| Citation: | | [...] ... L'existence des démocraties du Mexique, de la Colombie, du Pérou, du Chili et de Buenos-Aires, toutes troublées qu'elles sont, est en danger. Lorsque les Etats-Unis n'avaient auprès d'eux que les colonies d'un royaume transatlantique, aucune guerre sérieuse n'était probable ; maintenant, des rivalités ne sont-elles pas à craindre ? que, de part et d'autre, on coure aux armes, que l'esprit militaire s'empare des enfants de Washington, un grand capitaine pourra surgir au trône : la gloire aime les couronnes. ... [...] |
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 15:00 |
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Quant au passage suivant, il nous évoque les excès actuels de la balance économique américaine, les Américains consommant bien plus qu'ils ne produisent :
| Citation: | | [...] ... J'ai parlé du danger de la guerre, je dois parler des dangers d'une longue paix. Les Etats-Unis, depuis leur émancipation, ont joui, à quelques mois près, de la tranquillité la plus profonde : tandis que cent batailles ébranlaient l'Europe, ils cultivaient leurs champs en sûreté. De là, un débordement de populations et de richesses, avec tous les inconvéients de la surabondance des richesses et des populations. ... [...] |
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 9 Sep - 15:13 |
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C'est le Roi-Dollar enfin que Chateaubriand pointe ici du doigt :
| Citation: | [...] ... L'esprit mercantile commence à envahir [les Américains] ; l'intérêt devient chez eux le vice national. (...)
Une aristocratie chrysogène* est prête à paraître avec l'amour des distinctions et la passion des titres. On se figure qu'il règne un niveau général aux Etats-Unis : c'est une complète erreur. Il y a des sociétés qui se dédaignent et ne se voient point entre elles ; il y a des salons où la morgue des maîtres surpasse celle d'un prince allemand à seize quartiers. Ces nobles plébéiens aspirent à la caste, en dépit du progrès des lumières qui les a faits égaux et libres. (...)
L'énorme inégalité des fortunes menace encore plus sérieusement de tuer l'esprit d'égalité. Tel Américain possède un ou deux millions de revenus ; aussi les Yankees de la grande société ne peuvent-ils plus déjà vivre comme [Benjamin] Franklin. ... (...) Ces rôdeurs de la Caroline ou de la Virginie achètent des ruines d'abbayes en France, et plantent, à Melun, des jardins anglais avec des arbres américains. Naples envoie à New-York ses chanteurs et ses parfumeurs, Paris ses modes et ses baladins, Londres ses grooms et ses boxeurs : joies exotiques qui ne rendent pas l'Union plus gaie. (...)
Un égoïsme froid et dur règne dans les villes ; piastres et dollars, billets de banque et argent, hausse et baisse des fonds, c'est tout l'entretien. On se croirait à la Bourse ou au comptoir d'une grande boutique. Les journaux, d'une dimension immense, sont remplis d'expositions d'affaires ou de caquets grossiers. ... [...] |
* : une aristocratie fondée sur la richesse et la fortune, non sur les armes ou la qualité.
Qu'eût pensé Chateaubriand des nobles européens qui, bientôt, allaient vendre leurs titres aux riches héritières américaines ? ...  En tous cas, tout porte à croire que l'état actuel des Etats-Unis ne le surprendrait pas.
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Jeu 13 Sep - 15:31 |
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| Citation: | | [...] ... Ce que ma yia-yia [= grand-mère en grec] n'a jamais compris en Amérique, c'est pourquoi les gens font semblant d'être heureux tout le temps. ... [...] |
Virgin Suicides - Jeffrey Eugenides - J'Ai Lu.
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| Sujet: Re: E comme Etats-Unis d'Amérique. Dim 30 Sep - 15:15 |
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Le classique troupeau en route vers Abilene, la "ville de tous les péchés" :
| Citation: | [...] ... En 71, la piste de Chilsholm tout entière était un long et imposant fleuve de bêtes à cornes qui s'écoulait sans répit vers le nord. Il y avait tellement d'équipes qui convoyaient du bétail cette année-là vers le Kansas que les troupeaux se suivaient à la file des uns des autres aussi loin que portait le regard dans une direction comme dans l'autre, même quand on était sur une élévation de terrain. Notre petit troupeau de douze-cents têtes s'étirait sur une longueur de quinze-cents mètres, entre les bêtes de tête et les traînards. Celui de Manning, juste devant le nôtre, il avait la taille moyenne et était deux fois plus long que le nôtre. Bon sang ! j'ai vu des troupeaux qui appartenaient à Shanghai Pierce qui s'étalaient sur huit kilomètres ! Il y avait des milliers et des milliers de Longhorns sur la piste. C'était quelque chose comme vous en avez jamais vu.
Et jamais entendu non plus. Toutes ces vaches qui beuglaient et entrechoquaient leurs cornes, avec leurs articulations qui craquaient aussi fort que le bois. Les chevaux qui hennissaient et s'ébrouaient. Les cow-boys qui criaient : "Ho ! les vaches ! ho ! ho ! ho !", qui lâchaient des jurons, s'appelaient et se répondaient par des hurlements. Les craquements et grincements des chariots avec les bâches qui claquaient contre les montants de bois. Mais c'était surtout le bruit des vaches avec leurs cris, leurs plaintes, et le martèlement de leurs sabots qui faisaient vibre le sol sous vos pas à longueur de journée. Elles soulevaient un immense nuage d'épaisse poussière qu'avait un kilomètre cinq de large, d'un bout de la piste à l'autre. Même en portant son bandana sur le visage, ce qu'on était sacrément obligés de faire quand on chevauchait sur l'arrière si on voulait pas crever étouffé, ça empêchait pas de continuer à cracher de la boue le soir et à se retirer de la terre du nez et des oreilles. Le monde entier sentait la bouse de vache. ... [...] |
L'Homme aux Pistolets - James Carlos Blake - Rivages/Noir.
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